第一部 第一章 人生忽如寄
那一日，和以往的上千个日子一模一样。
几声鸡鸣后，清水镇上渐渐地有了人语声。回春堂的老木赶早去杀羊的屠户高那里买羊肉。两个小伙计在前面忙碌，准备天大亮后就开门做生意。医师玟小六一手端着碗羊肉汤，一手拿着块饼，蹲在后院的门槛上，稀里哗啦地吃着。隔着青石台阶，是两亩半种着草药的坡地，沿着中间的青石路下去，是一条不宽的河。此时朝阳初升，河面上水汽氤氲，金光点点，河岸两侧野花烂漫，水鸟起起落落，很是诗情画意。小六一边看，一边琢磨，这天鹅倒是挺肥的，捉上两隻烤着吃应该很不错。
一碗热汤下肚，他把臟碗放进门槛边的木桶里，桶里已经有一摞臟碗，小六提着木桶出了院门，去河边洗碗。河边的灌木丛里卧着个黑黢黢的影子，看不清是什么鸟，玟小六放下木桶，随手捡了块石头扔过去，石头砸到了黑影上，那黑影子却未扑腾着飞起。
玟小六愣了，老子啥时候百发百中了？他走过去几步，探头看，却不是只鸟，是个人。玟小六即缩回了脑袋，走回岸边，开始洗碗，就好似一两丈外没有一个疑似尸体的东西。
玟小六边洗碗边抱怨：「这顿洗干净了，下顿仍旧要臟，既然迟早要臟，何必还每顿都要洗呢？只要自己吃自己的碗，又不臟，一两天洗一次就行。」
玟小六从不迭被子，他认为早上迭了，晚上就要打开，自个儿和自个儿折腾，有毛病啊？他的被子自然是从不迭的，可这吃饭的碗却不能不洗，要不然老木会拿着大勺打他。
小六念念叨叨地把所有碗冲了一遍，提着一桶也许洗干净了的碗往回走，眼角扫都没扫灌木丛。
清水镇上的人见过的死人比外面的人吃过的饭都多，就是小孩子都麻木了。
回春堂虽不是大医馆，但玟小六善于调理妇人不孕症，十个来求医的，他能调理好六七个，所以医馆的生意不算差。忙碌了半日，晌午时分，玟小六左摇摇、右晃晃，活动着久坐的身子，进了后院。
在院子里整理草药的麻子指指门外，「那里来了个叫花子，我扔了半块饼给他。」
小六点点头，什么都没说。厨房一日只动早晚两次火，中午没有热汤，小六拿了块饼，从水缸里舀了一瓢凉水，蹲在门槛上，边吃边看着院外。
几丈外的地上趴着个人，衣衫褴褛，脏髮披面，满身污泥，除了能看出是个人外，别的什么都看不出。
小六眯着眼，能看到一条已经被太阳晒干的泥土痕迹，那痕迹从叫花子身旁一直延伸到河边的灌木丛。小六挑挑眉头，喝了口冷水，咽下了干硬的饼子。
眼角余光瞥到地上的黑影动了动，小六看向叫花子。麻子的准头还不错，半块饼子就掉在叫花子的身边，可他好似连伸手的力气都已经没有，显然一直都没有去拿。小六边吃饼子，边看着他，半晌后，吃完了饼子，小六用袖子抹了下嘴，拍拍手，把水瓢扔回水缸中，哼着小曲，出诊去了。傍晚时分，小六回来，大家热热闹闹地开饭。
小六吃完饭，用手背抹了抹嘴，把手在衣服上蹭了蹭，本想回屋，可鬼使神差，脚步一拐，居然背着手出了院门。「六哥，你去干什么？」麻子问。
「消食散步。」
小六去河边转了一圈，哼着小曲，踱着小步回来时，停在了叫花子身边，那半块饼正在他脚下。小六蹲下，「我踩坏了你的饼，你想要什么赔偿？」
叫花子一声未发，小六抬头看着天，上弦月，冷幽幽地挂在天边，如同老天的一抹讥讽世人的嘲笑。
半晌后，小六伸手抱起了叫花子，是个男人，骨架子不小，可骨瘦如柴，轻飘飘的，一点不见沉。小六抱着他踢开门，进了院子，「老木，去烧热水，麻子、串子来帮我。」
正坐在院子里嬉笑吹牛的三人看了也没诧异，立即该干吗就干吗了。
小六把叫花子放在榻上，麻子端着温水进来，把屋子里的油灯点燃，小六吩咐：「给他洗洗身子，喂点热汤，如果有伤，你们看着办吧。」
刚走出门，听到麻子的惊叫声，小六立即回头，却看麻子脸色发白，好似见鬼，麻子的声音发颤，「六哥，你……你来看看吧，这人只怕活不了。」
小六走过去，俯身查看，男子整张脸青紫，肿如猪头，完全看不清五官，大大的头，配上没有一两肉的芦柴棒身躯，怪异得可怕。
小六扯开褴褛的衣衫，或者该叫碎布条，男子的身上全是交错的伤痕，有鞭痕、刺伤、烫伤，胸膛上还有一大片发黑的焦皮，显然是烙铁印，因为身上没肉，肋骨根根分明，那焦糊的皮鬆垮垮地浮在肋骨上。
小六拿起他的胳膊，手上的指甲已经全部被拔掉，泡了水，个个肿起，血肉模糊。小六轻轻放下他的胳膊，检查他的腿，右腿的小腿骨被敲断了，十个脚趾的指甲也被拔掉，脚底板有几个血洞，显然被长钉子打过。麻子和串子虽然见惯了伤者，可仍觉得身上直冒寒气，不禁后退了两步，移开视线，都不敢看。玟小六却很淡然，从容地吩咐：「准备药水。」
麻子回过神来，立即跑去端了草药敖的水，想说我来清洗伤口，可实在没有勇气面对那些伤。小六好似也知道指望不上他们，一声未吭地亲自动手，用干净的软布蘸了药水，仔细地为男子擦拭着身体。估计是伤口剧痛，男子从昏迷中醒来，因为眼皮上有伤，他的眼睛睁不开，只是唇紧紧地抿着。
小六温和地说：「我叫玟小六，你可以叫我小六，是个小医师，我在帮你清理伤口。要觉得疼，就叫出来。」
可小六把他的上身擦拭完，他一点声音都没发，只是额头鬓角全是汗珠。也许因为他这份沉默的隐忍，小六带着一份敬意，心真正软了，用帕子帮他把额头鬓角的汗轻轻印掉。小六开始脱他的裤子，男子的身体轻颤了下，是痛入骨髓的憎恶，却被他硬是控制住了。
小六想让他放鬆一些，开玩笑地道：「你是个男人，还怕人家脱你裤子？」待脱下裤子，小六沉默了。
大腿外侧到臀腰也是各种各样的伤痕，但和大腿内侧的酷刑比起来，已不值一提。男子大腿内侧的皮被割得七零八落。
从膝盖一直到大腿根，因为伤口有新有旧，颜色有深有浅，看着就像块缀满补丁的破布，十分刺目，那实施酷刑的人很懂得人体的极限，知道人双腿间的这块地方是最柔软敏感的地方，每次割上一片皮，让他痛不欲生，却不会让他死。小六吩咐：「烈酒、火烛、剪刀、刮骨刀、夹板、布带、药膏……」
串子来回奔跑着，麻子在旁边协助，眼睛却尽量避开男子的身体。
小六看到串子拿来的各种药膏，蹙眉，「去我屋里拿，藏在衣箱最底下的那几罐子药。」
串子眼中闪过不舍，迟疑了一下才转身去拿。
小六的手势越发轻柔，凝神清理着伤口，可再小心，那毕竟是各种各样的伤口，有些腐肉必须刮掉，有些死皮必须剪掉，小腿的腿骨也必须接正。
因为剧痛，小六感觉得到男子的身体在颤抖，可他依旧只是闭着眼睛，紧紧地咬着唇，沉默地隐忍。他赤裸着残躯，满身都是屈辱的伤痕，可他的姿态却依旧高贵，清冷不可冒犯。
小六完全能想像出他在承受酷刑的时候只怕也是这样，被羞辱的人居然比实施羞辱的人更有尊严，那实施酷刑的人肯定充满了挫败感，也许正因为如此，才越发心狠手辣。两三个时辰后，小六才清理完所有伤口，也是一额头的汗，疲惫地说：「外伤药。」
麻子打开一个琉璃瓶子，有清香飘出，小六用手指挖出金黄的膏脂，从男子的脸开始，一点点地涂抹着。
冰凉的药膏缓解了痛苦，男子的唇略微鬆了松，这才能看出他唇上的血迹。小六蘸了点药膏要抹在他嘴上，男子猛地闭嘴，含住了小六的手指，那唇舌间的一点濡湿软腻是小六今夜唯一从他身上感受到的柔软。
小六愣神间，男子已经张开了嘴，小六收回手，轻轻地抬起他的胳膊，一点点抹着药。
又花了小半个时辰，才给男子全身上完药，包扎好伤口。
玟小六用干净的被子盖好他，低声说：「我这几日要随时查看你的伤口，先不给你穿衣服了，你放心，我们这满院子没一个女人，就算无意走了光，也没有人要你负责娶她。」
麻子和串子都笑。玟小六开始说药方：「茯苓六钱、旱莲草四钱……」麻子凝神记住，跑去抓药。
玟小六看了看天色，估摸着还能再睡一个时辰，低头看了男子臟污的头髮，皱了皱眉头，叫串子：「帕子、热水、水盆、木桶。」小六坐在榻头，脚下放了个空盆，他把男子的头抱起，放在膝头，开始为男子洗头。
串子不好意思地说：「六哥，明天还要出门去看病人，你去睡吧，这活我能干。」
小六嘲笑：「就你那粗重的手脚，我怕你把我好不容易清理好的伤口又给弄坏了，浪费我一夜辛苦。
你换水就行。」小六的手势格外轻缓，把皂荚放在手里搓出泡沫，一点点揉男子的头髮，揉透后，用水瓢舀了温水，顺着髮根，小心地冲洗，待把污泥血渍全部洗掉，他拿了剪刀细细看，把不好的头髮剪掉。
洗完头髮，他的手指在头髮里翻来摸去，低着头查看，感受到男子的身体紧绷，小六解释：「我是看看你头上有没有受伤。」
不幸又万幸的是，那些实施酷刑的人为了让男子丝毫不落地感受到所有酷刑的痛苦，对他的头部没有下毒手。
小六不敢用力，换了好几块帕子，才擦干男子的头髮，怕梳子会扯得他伤口疼，小六叉开五个指头，当作大梳，把头髮略微理顺，让串子拿了干净枕头，把他的头放回榻上。
天色已亮，小六走出了屋子，用冷水洗了把脸，一边吃早饭，一边对在窗下煎药的麻子吩咐：「这几日铺子里的事情不用你管，你照顾好他，先别给他吃饼子，炖些烂烂的肉糜汤，加些绿菜，餵给他。哦，记得吧汤水晾凉了再给他。」小六吃了饭，背起药筐，出诊去了。
麻子隔着窗口对榻上的人说：「叫花子，六哥花了一夜救你，可是把自个儿救命的药都给你用上了，你要争气活下来。」下午，小六回来时，又困又累，上下眼皮子直打架。
他把一隻野鸭子扔到地上，去灶上舀了碗热汤，把饼子撕碎泡进去，坐在灶台后，胡噜呼噜地吃起来。老木一边揉面，一边说：「我听麻子说那人的伤。」
玟小六喝了口汤，「嗯。」
「麻子、串子看不出来，可你应该能看出他是神族，而且绝不是你我这样的低等神族。」
玟小六喝着汤不吭声。
「杀人不过头点地，那样的伤背后总有因由，救了不该救的人就是给自己找死。」
小六边嚼边说：「你把那鸭子收拾了，稍微放点盐，别的什么调料都别放，小火煨烂。」
老木看他一眼，见他一脸无所谓的样子，暗嘆了口气，「知道了。」
小六吃完饭，去问麻子：「他今日吃饭了吗？」
麻子压着声音说：「估计他喉咙也有重伤，药喂不进去，肉汤根本吃不了。」
小六走进屋子，看案上有一碗凉掉的药，他扶起叫花子，「我回来了，听出我的声音了吗？我是小六，我们吃药。」男子睁开眼睛看他，比昨天强一点，眼睛能睁开一点。
小六喂他药，他用力吞咽，却如给幼儿餵食，几乎全从嘴角流下来，男子闭上了眼睛。
小六柔声问：「他们对你的喉咙也动了刑？」
男子微不可见地点了下头。
小六说：「告诉你个秘密，我现在睡觉还流口水，有一次梦到吃烧鸡，半个枕头都弄湿了，而且这毛病没法治。
你这只是暂时，有我这绝世神医在，保证过几天就好。」小六爬到榻里侧，把男子半搂在怀里，舀了小半勺汤药，像是滴一般，慢慢地滴入男子的嘴里。
男子配合着他用力吞咽，药汁竟然一点没落地喝了。一个一点一点地喂，一个一点一点地咽，一碗药花了大半个时辰，小六居然让男子全喝了。
男子像是跑了几十里路，满头都是汗，疲惫不堪。小六拿了帕子给他擦汗，「你先休息一会儿，等鸭子汤好了，我们再吃点鸭汤。」
小六端着空碗出来时，麻子、串子、老木站成一排，都如看鬼怪一样看着他，小六瞪眼问：「看什么？」串子说：「比照顾奶娃子还精细，不知道的人会以为你是他娘。」
「去你妈的！你才是他娘！」小六飞起一脚，踹在串子屁股上。
串子捂着屁股，一溜烟地跑了，麻子和老木神情回復了正常，老木说：「还是小六，不是别人冒充。」麻子拍拍胸口，表示终于放心。
小六打着哈欠，对麻子说：「去把门关了，今天不看病人了，我先睡一会儿，鸭汤好了叫我。」
麻子本想说我来喂也成，可想想刚才喂药的场面，琢磨了一下，觉得那实在比绣花还精细，他还真做不来。
等鸭汤炖好，麻子去敲小六的门，小六展着懒腰出来，进了男子的屋子。和刚才喂药一样，花费了大半个时辰，让男子喝了半碗鸭糜汤。