第208节
当然，使用之后，光环维持阶段，不需要她一直盯着对方。
薇薇安向‘观众们’表达感谢，然后就看到了威廉忽然站了起来，向她走来。对方下定决心的眼神，让她下意识觉得不大对劲，但这个时候想躲开已经不可能了！只能眼睁睁地看着威廉向她伸手：
“我究竟怎样爱你？让我细数端详
我爱你直到我灵魂所及的深度、广度和高度，
我的视力不及之处
……
我爱你像最朴素的日常需要一样，
就像不自觉地需要阳光和蜡烛
……
在死后我爱你只会更加深情”（注一）
“…奥斯汀小姐，请您宽恕一个囚犯的大胆，因为我已经画地为牢，为了您…如果不能说出我的爱意，那样的痛苦就是‘无期徒刑’了——那么，您现在愿意给这个微不足道的囚犯一个审判的机会吗？”
“他的快乐、痛苦、自由、禁锢…全都在您一念之间……”
最终，威廉说出了求婚的字眼，眼睛亮晶晶地看着薇薇安。其他所有人为这个突如其来的‘瓜’砸的晕头转向，然后就是极端兴奋…这种围观求婚的事儿，即使是在薇薇安上辈子那会儿，依旧是个不错的热闹，更何况是现在呢？
不过，看热闹归看热闹，那些来自美林堡的宾客们，大多数还是不对威廉·霍利斯的求婚抱有期待的。‘薇薇安·奥斯汀’这位大小姐谁不知道啊！她能答应求婚，那才是天大的怪事。
事实上，大家都很难想象她答应求婚的样子，过去很长时间里，她早就拒绝了两位数的求婚了！
然而出乎所有人预料，薇薇安·奥斯汀沉默了一会儿，忽然就爽快地点了点头：“是的，子爵…如果是您的话，结婚对我也不是一件糟糕的事。”
几乎所有人都露出了不可思议的表情，显然不知道事情怎么发展到这里的，纷纷以疑惑、惊叹等表情看向薇薇安——威廉求婚不奇怪，奇怪的是您真的答应了啊！为什么会答应？难道真的如传闻所言，您就喜欢有才华的男人？
但这也不对啊！要是论才华，难道以前就没有出现过才华横溢的求婚者吗…那个、那个，还有那个，大家能列举出几个呢！
显然，只有薇薇安自己才能知道，经历求婚的那几分钟内，她内心之中经历了怎样的思想斗争…那确实是激烈的思想斗争了，说实话，再次面对威廉的求婚，她首先就想拒绝，之前因为什么拒绝求婚，现在就是同样的理由。
但很快，她内心之中又有一个声音说：为什么不答应呢？
是的，她不爱眼前这位才华横溢的诗人，但不可否认，和他相处真的很舒服。做一对好朋友，一对知己，诗人和读者，是绰绰有余的。这已经能保证他们在婚姻里的相互尊重了，而在这个时代，一对夫妻能做到相互尊重，本质上是比相爱还难的。
当然，这里的‘相爱’并不是标准最高的真爱。毕竟，真爱的话，能互相尊重，能平等地看待对方只是基础——人是无法真正爱上那些没有视若平等的存在的。
总之，如果和威廉·霍利斯结婚，他们完全可以做一对快乐的夫妻，以朋友、亲人的方式相处。她支持他的诗歌创作，他完全不用关心写诗以外的任何事。而薇薇安的话，各方面也会获得完全的自由吧。
这真的是一个很好的选择，如果她还想要结婚的话，还能有更好的选择吗？
至于说不结婚，一直做一个单身女性，这倒不是不行。这年头，也不时兴污蔑一个女人是女巫，或者有精神病，应该烧死、送精神病院。所以依靠她现有的人脉，哪怕有一天奥斯汀夫妇这两棵大树没有了，她也能舒舒服服地生活。
只是，很多事都不是表面上看起来那么简单，哪怕她完全不在乎这个社会对单身女性的苛刻，也不可能无视奥斯汀夫妇期待的眼神——奥斯汀夫妇没有催婚，提都没有提过一次。这或许和他们一直以来对薇薇安的认知有关？他们一直认为薇薇安是‘属灵’的，是神赐给的孩子，某种意义上也可以看作是行走在俗世的天使。
对于这样的孩子，他们几乎不会帮忙做决定、拿主意，薇薇安一直以来都是自己的事情自己决定。偶尔奥斯汀夫妇插手，也都是一些无足轻重的小事，比如说薇薇安生病了，依旧想要洗澡什么的，这就要管一管了。
在奥斯汀夫妇的认知里，薇薇安任何决定都是正确的，因为她可以轻而易举地获得‘天启’，嗯，就算不是‘天启’，也至少是某种‘灵感’了。
可是，不插手不代表没有渴望…随着薇薇安年龄增长，到了最适合结婚的年龄，却一点点结婚的迹象都没有，奥斯汀夫妇当然也是着急的。这种‘着急’没有直接说出来，自然就会通过各种细节‘暗示’。
想到一直保持单身，奥斯汀夫妇的忧虑、渴盼，薇薇安也有些动摇了…何必继续坚持呢？生活在这样的时代，有些坚持就是毫无意义，除了显得矫情外，完全是她的一厢情愿、自我耽忘。
是她被困在原地，不愿意往前走的象征！
有那么一瞬间，她是真的累了，觉得就这样答应下来也不错。只要她肯答应下来，很多原本很心累的东西，一瞬间就会消失。而这样的代价，只不过是和威廉·霍利斯结婚而已…而和威廉·霍利斯结婚，怎么也不是一件太糟糕的事吧？
但最后，这个内心斗争还是持续了有一会儿，她才终于开口答应求婚。说实话，当她听到自己表达了答应求婚的意思，自己都觉得意外哩！有一种冲动之后的不安、空虚，还有就是‘轻松’了。
就像她做出决定前想的那样，她只要愿意结婚，很多原本会带来压力的人和事就不存在了。这是一条简单的路，只要她有一瞬间的松懈，就会落到这条路上来。
和薇薇安答应求婚后，是一种近乎平静的轻松不同，威廉要兴奋激动的多——另外，周围其他人纷纷向他表达了祝贺。嗯，意外归意外，这种时候肯定还是先要祝福的。
“你这个幸运狗！哦！这个消息传回美林堡，会引起轩然大波的！所有人都会嫉妒您，我是说真的，回到美林堡前您得做好准备，保护好自己。我敢保证，奥斯汀小姐的爱慕者中，总有那么几个会忍不住找您决斗！”
“决斗？呵呵，决斗算什么！我猜，从子爵进入美林堡起，他就会面临极其一致的排挤，各方面的…毕竟这可是奥斯汀小姐啊，谁能不嫉妒您呢？”
“是啊，这样的话，您恐怕有一段时间的日子不好过了。不过，如果是为了奥斯汀小姐，这完全值得…说到底，这不过是一些人不甘心而已，所谓败犬的狂吠。呵呵，嫉妒的嘴脸可是相当难看的，您大可以显得有风度一些，这是胜利者的宽容。”
所有人都在祝福两人，祝福两人结为未婚夫妻…嗯，以此时的习惯来说，求婚都成功了，基本就可以认定是未婚夫妻了。
说实在的，正式的未婚夫妻，还得有男士去向女士家里取得允许这一流程（一般要和父亲说，如果没有父亲，才会换成别的长辈）。只不过，现如今是越来越开放了，是否取得允许，更像是一个走过场的事儿。
所以要说他们已经是未婚夫妻，似乎也没什么不可以。
“奥斯汀小姐，祝贺你，霍利斯子爵可是个难得的如意郎君！”约瑟芬也上前挨着薇薇安另一边，微笑着祝贺。
她当然不觉得自己这个举动有问题，但落在薇薇安眼里，真的很别扭…她并不觉得在自己的刻意回避下，她和‘索尔多伯爵夫人’关系不错——而要说这样的祝贺是表面文章，薇薇安又不觉得，她能感觉到对方的祝贺是发自真心的。
但当下也不好说什么，所以薇薇安也只是笑着点了点头，感谢了对方一句。
原本平平无奇的一个舞会之夜，因为威廉突然求婚并且成功，有了庆祝的理由，比之前更加热闹喧哗了。而且薇薇安和威廉成了绝对的主角，所有人都想捉弄、打趣他们…薇薇安很有先见之明，找了个理由先溜了。
呃，也不能说是‘先见之明’吧，毕竟很多人面对同样的情况，即使知道之后会遇到什么，也不会躲开。那样的话太扫兴了，说到底这样的事一生又能有几次呢？怀着人生圆满的快乐，有些事根本不值一提。
薇薇安会毫不犹豫地避开，只能说是她本能里的一种选择——她并不为婚约的订立而快活，自然也就对之后的‘麻烦’没有一丝一毫的滤镜了。
薇薇安避开热闹，回了客房，行走在楼上寂寥的走廊，想着刚刚答应的求婚。一方面觉得有些仓促、后悔，另一方面又觉得，都答应了，那就这样吧，毕竟这确实解决了一个大难题。