第147节
简单来说，这类消息他就算知道了，也没有传播八卦的途径。
等欧文子爵点头，霍夫曼不说话，就当是默认后。薇薇安才说：“是斯威夫特侯爵夫人提出来的，她是西玛纯人，想到这个主意倒是一点儿不奇怪。”
“斯威夫特侯爵夫人？那确实不奇怪，那可是一位活泼大胆的年轻夫人…”欧文子爵摸了摸下巴，又问：“侯爵夫人也参与这次舞会拍卖吗——噢，亲爱的薇薇安，不是我不愿意支持你，而是我很清楚，参与你的竞拍，我是毫无胜算的。”
“而且我确定，相比起我来，很多年轻人更需要这个机会。”
说到这里，欧文子爵笑了笑，转头看到了霍夫曼就说：“嗯，不过霍夫曼倒是可以参与一下薇薇安小姐的竞拍——帮帮忙吧，霍夫曼，这类舞会拍卖其实就是女士们的体面。如果你能参与薇薇安小姐的竞拍，哪怕没有叫价到最后，薇薇安小姐也能很体面了。”
红粉世界183
“……帮帮忙吧，霍夫曼，这类舞会拍卖其实就是女士们的体面。如果你能参与薇薇安小姐的竞拍，哪怕没有叫价到最后，薇薇安小姐也能很体面了”
欧文子爵这话说的很有趣，薇薇安看了他一眼，又看向纽兰公爵。她感觉这位公爵大人似乎是在掂量欧文子爵这话的分量，停顿了半秒钟，才以一种探究的语气对欧文子爵说：“您很关心奥斯汀小姐？”
还没等欧文子爵回答，他就接着往下说：“我知道您和奥斯汀小姐是朋友，但您多虑了…奥斯汀小姐向来受欢迎，她的舞会拍卖进行时，竞争者足够多了，她不会缺少‘体面’，我想她不是那种需要我来抬举的小姐。”
这话简直让欧文子爵和薇薇安都没法接，特别是薇薇安，她和霍夫曼又不熟，这样突如其来的‘推心置腹’。薇薇安简直不知道是这位公爵先生真实的性格就是这样，还是他在开嘲讽了。
“我就当您在夸奖我好了…”薇薇安将最后一打手帕包好，往面前其他已经包好的义卖品上一放，轻轻往前推了一下：“这是公爵您的…您是要叫男仆来拿，还是义卖会结束之后，由义卖会的人送到府上呢？”
不知道说什么的时候，转移话题就好了。虽然有点儿生硬，但总比话掉在地上强一些。
然而，对方显然没有体会到她‘一番好意’，反而奇怪地看了她一眼：“我以为奥斯汀小姐会不高兴。”
薇薇安迷茫了：“不高兴？我为什么要不高兴…难道您也受传闻影响，认为我是个脾气坏到了极点的女人吗？好吧，我承认我的脾气不算好，但如果大家要将‘不温顺’就看做脾气坏，那我无话可说。”
现在关于薇薇安的传闻中就有这样一条：最顶尖的财富，最顶尖的美貌，最顶尖的头脑（在女性来说），以及最顶尖的坏脾气。
很难说，这条传闻到底是在黑她，还是在赞她。
霍夫曼没有就薇薇安的话赞同或者反对，只是说：“就我和您打交道的几次，您总是会不高兴。从过去的经验推测当下，所以我以为您又会不高兴。”
薇薇安露出了一个尴尬而不失礼貌的微笑，不说话了——她能怎么说？难道要说，您老人家只要不是哪壶不开提哪壶，把天一下聊死了，恰好在人家的雷区上蹦迪，我也愿意对您客客气气的吗？
相对来说，薇薇安对霍夫曼的容忍度确实高一些…长得赏心悦目的帅哥，就算让人不爽看到这张脸也就原谅三分了。而且想想他的地位，他的权势，只要不是被踩到痛点了，忍就忍了叭……
“所以，您这一次心情不错？”霍夫曼像是明白了什么一样，轻轻点了一下头。
等到霍夫曼和欧文子爵离开，薇薇安并不想知道他到底明白了什么…他愿意这样理解，就这样理解吧，将她之前的不逊当成是小姑娘耍小性子。这种男人，位高权重且年长的男人，或许会在意年轻小姑娘对他们的不尊重，但年轻小姑娘的小性子，他们又可以包容了。
古今中外，还真是差不多的。
然而就在霍夫曼和欧文子爵走开后，欧文子爵脸上就浮现出了一个古怪的表情：“霍夫曼，你真的认为你之前和薇薇安小姐打交道，惹得她不高兴，是她心情不好？”
欧文子爵其实并未见过霍夫曼和薇薇安直接打交道的情景，只知道大概是不大愉快的。毕竟一开始霍夫曼就误会薇薇安是她母亲那种女人，爱慕虚荣、要将自己毁灭的那种。虽然后来误会有解开一些，但第一粒扣子扣错了，后面的事就难了。
总之，欧文子爵并不觉得他们的‘不愉快’会是因为薇薇安耍小性子，他可以肯定地说，薇薇安不是那样的姑娘。
真要说‘脾气’，薇薇安其实比大多数上流社会的太太小姐都要好——那种逆来顺受、完全传统的女性除外。
薇薇安总是很懂事、很能体谅他人，特别是那些地位不如她的人，平常对其他人不能开的玩笑，在她这儿都没问题。只有一点，薇薇安很敏感，你是恶意，还是善意，她分的很清楚。出于善意的行为，做得再过火，她也是一笑而过。可要是包含了恶意，就算其他人不在乎，不以为然，她也会非常‘认真’。
薇薇安的‘坏脾气’在欧文看来，很大程度上就是因为她的‘认真’。再有就是她在乎的东西和大家有些不同了，有些别人根本不在乎的东西，她真是在乎的不得了，所以不容冒犯——然而，就算是这一点，欧文也只觉得是她太聪明了的缘故。
她想明白了很多人不能想明白，或者要装作不明白的东西，于是有些事就不能忍受了。
面对朋友的质疑，霍夫曼没有说话。欧文子爵一时摸不清楚他是怎么想的，只能说：“如果您真的这样想，那么我就要怀疑您那引以为豪的看人眼光是不是失灵了。我宁愿相信您和薇薇安小姐之间还有误会没有解除，也不认为薇薇安小姐是在耍千金小姐的脾气。”
“我对奥斯汀小姐已经没有误会了……”
“那么就是奥斯汀小姐对您有误会！”欧文子爵不假思索地说。
话说到这份上，欧文子爵一想，觉得自己脱口而出的这个结论真的很有道理呢——假如他能放下作为一个朋友的私心，以完全客观的视角看霍夫曼，会觉得他是一个好相处的人吗？
根本不会，整个美林堡问一圈，会认为纽兰公爵好相处的人，绝对不超过一只手！
“噢，我明白了，一定是您吓着薇薇安小姐了。”然而说出这句话的欧文子爵马上自己否定了自己：“不，薇薇安小姐不是那么容易被吓着的人，她的胆量在我认识的人里可以排到前几位了。”
“那么，到底是怎么回事呢……”欧文子爵怎么想都不会想到，是霍夫曼太喜欢对薇薇安指手画脚了，而且言谈之间全是‘爹味’。充满了男性凝视的那种说辞，简直让薇薇安的汗毛都竖起来了，下意识就开启了‘刺猬模式’。
其实就连薇薇安自己也没有意识到，某些时候这辈子的她是比上辈子更具攻击性的。这不是因为这辈子的她比上辈子的她‘强大’，恰恰相反，是这辈子生活环境决定了她即使是大富翁的女继承人，也比上辈子作为普通人的她‘弱小’。
刺猬团起全身，将锐利的刺对外，不是因为本体的他无坚不摧，而是因为本体柔软又弱小，只能任人宰割。
欧文子爵之所以想不到，是因为他了解的霍夫曼可不是那种会对人指手画脚，‘急切’地想要指导年轻人的那种人。霍夫曼本质上是很冷淡的那种人，不相关的人和事，他连谈论都嫌多余。
“太可惜了…你说，如果我告诉薇薇安小姐，你也在那个小律师的事上出了力，薇薇安小姐会不会对你就此改观，解开误会……”猜不出来内情的欧文子爵见霍夫曼始终不肯说点儿什么，干脆就放弃了，转而说起了别的。
他说的是布莱恩·道达尔的事被报纸报道，一下成为舆论热点的事儿…事情怎么会那么巧，美林堡那么多渣男人，就布莱恩·道达尔倒霉被曝光了，还上了头条，被反复拿出来见报？
原本是欧文子爵亲眼见过布莱恩·道达尔给薇薇安带来的困扰后，联想到他那些不太好的传闻，想着能不能利用那些事整布莱恩·道达尔一下。他没想到的是，他只是有一次在霍夫曼面前自言自语地说了一回，没几天霍夫曼就派人翻出了布莱恩·道达尔的老底。
之后联络报纸的事儿是欧文子爵做的，还花了他不少钱呢。但不得不说，对于报纸来说，只是钱是没法让他们这么配合的——很多人对媒体的公信力不屑一顾，可哪怕是维持表面的体面，媒体也会有个样子的。
所以他在办事之前，欧文子爵其实是对霍夫曼暗示过，自己会‘狐假虎威’的，霍夫曼没说什么，就是默认的意思…所以事情才能那样顺利，力度才能那么大。
“不必告诉奥斯汀小姐，我误会过奥斯汀小姐……”
欧文子爵打断了霍夫曼的话：“噢！我的朋友，别拿那样的理由敷衍我啦！上次宫廷内的‘大洗牌’是为了什么？”
表面上是宫内管理太松了，以至于宫内秘闻随便传播到宫外，由当时被抓个正着的男侍从罗威尔开始，牵扯出了一大串。
而实际上呢？是霍夫曼直接对女王陛下举报了罗威尔。他举报罗威尔那些事都是真的，证据也是实实在在的，但罗威尔和他半点儿交集都没有，他此前对罗威尔的印象应该就是女王身边众多侍从里平平无奇的一个——他怎么突然就知道罗威尔犯事了，还特意在女王面前举报？