兽窟试胆遇猪妖
前往兽苑途中，冷乐二人了解到，另外一名面相干净、周身透出书香之气的墨衫少年名为蒋文翰，是承天异师名门之一的蒋家二少爷。他的爷爷蒋牧，为承天神异司的甲辛级异师，也是瀚博堂三位首座其中之一。
几人随先生穿过堂内，行到一方园圃外。普通的青灰砖瓦白泥墙，从外能看到墙头伸出的翠竹、苍松等植物，正门的石匾上公正刻着“兽苑”二字。
外墙上分布着不少利爪抓痕，边缘处还有疑似鲜血的痕迹，在外听不到苑内传出的任何声音，仿佛风都绕过这块地盘吹。
整个兽苑散发出危险气息，让乐天又回想起昨夜的猪妖，不由渗出一层鸡皮疙瘩，朝丁南张望几眼，问道：“丁先生，咱们要在这里上课？”
“正是。”
丁南简单回答，递出三个叠成小三角形状的符纸，分发给三人，说道：“兽苑外特设有防止妖兽出逃的结界，进出需要特殊的符咒。拿好手中出入符，莫丢，丢了可走不出兽苑。”
冷乐两人接过握在手中，蒋文翰却是犹豫看着递出符纸，瞅瞅它又瞅瞅丁南，重复乐天的疑问：“丁先生，我们真的要进到苑内？”
“进去。”话还没落地，丁南开口命令。
“丁先生，能不能换个地方……”蒋文翰带着莫名的恐惧再次发问，丁南不着痕迹站在身后，一板一眼命令“必须进去”，随即抬手一推，蒋文翰眼角带泪滚入兽苑。
兽苑的外墙看起来虽然极具冲击力，内中景色倒是颇显别致，枝叶茂密繁花竞芳，树、花、池、假山园景皆有，空气中飘着花朵暗香，沁人心脾。
丁南在前方领路，边走边讲道：“兽苑内现有妖兽四十七只，由专人看管。苑内豢养的妖兽可用于日常教学，严禁私下残杀，若是有妖兽甘于被学子役驶，堂内会酌情考虑将其赠与学子。”
又走一段路，一行人停住脚步，丁南直视前方道：“这就是你们今日要做的事。”
三人顺着示意目光看去，不远前方是一个散发着阴森气息的洞窟，腐臭味道顺着从内吹出的气流四散，洞口附近的土地一片焦黑，不生寸草。
几人捏住鼻子往后退，远离臭气熏天的洞口，丁南平静目光扫视过他们，最后落在蒋文翰身上，说道：“前方为兽苑内几只喜阴妖兽居住的巢穴，你们三人今日上午的任务，便是寻出洞内所生之物，两炷香为限。”
宽袖一摆，变出三个新的卷轴和三只小巧的抽绳锦布包，锦布包上绣着龙飞凤舞的“瀚博”纹样。
“卷轴内已注明你们各自所寻物什，寻到之后装入百纳囊中带出。”
乐天最先接过派发道具，双目是掩不住的兴奋；冷穆言也紧接拿起，带着些许思索观察；唯独蒋文翰没拿，悄悄挪动脚步又退远几分，纠结望着洞口语透惧怕发问：“丁先生，如果……碰到里面的妖兽怎么办？”
“你不招惹它，它自然不会招惹你。”丁南说完若有所思看他一眼，将卷轴和百纳囊硬塞进手中，然后扬袖一挥，不知是哪里生起的无名风旋在四周。
再一个眨眼，三人已经进到腐臭漆黑的洞穴内，头顶落下自家先生的一句。
“香已点燃，行动要快。若是退出，代价自负。”
任务已布置妥，洞内洞外的神情各不相同。
洞窟外，丁南不知道从哪变出把竹椅子，坐在离洞窟不远的树下阴凉处，闭目凝神。
分发的三个卷轴来自于堂内的医舍，采集几味特殊药材。
这些药物专喜冷湿阴腐之地，瀚博堂兽苑的洞窟刚好符合生长条件，掌管医舍的人忙碌抽不开身，便托堂内学子去兽苑采寻。丁南得知医舍的委托，便前去要了过来，安排给教导的三个年轻人，一来先增进他们的胆量，以免日后遇敌心生怯懦；二来再次进行考察，确认他们是否有成为异师之资。
洞窟内，三人适应了周围昏暗光线后，开始看清对方脸上的表情：
乐天一副新奇无惧的模样，打量四通八达的洞穴；冷穆言凝眉深思，谨慎堤防四周；蒋文翰却是脸色一片惨白，干张几下嘴想要叫出声，又怕惊到洞内的妖兽，只能压在心中惊恐嚎叫。
原地互瞧几眼，蒋文翰最先发话，压着声音慌乱道：“我我我不干了！我要出去！我才不要呆在这里！”
“既来之则安之，你怕什么，难不成我俩会吃了你？”乐天蛮有意思地看着眼前这位名门公子，周围没鬼没怪也没妖，只有他们几个大活人，实在想不懂他惊惶无措的原因。
跟他打趣一句，转而问冷穆言：“你这卷轴上写的是啥内容？”
“应该是几味药，许是生在这种阴腐的地方。”冷穆言从派发的百纳囊里摸到一个火折子，擦亮再细看一遍卷轴，上面写的全是自己闻所未闻的药名。
乐天也借他的火光看自己卷轴，对比两者内容嘟囔：“我这里面写的好像是石头吧。”
“不是寻常见的东西，找起来要费些时间。”
听到“找”这个字，某位仁兄悄悄向洞口方向撤退，身子兢兢战战转到一半，身后响起一声询问：“你是要出洞吗？”
蒋文翰蓦地怔了一下，两眼紧盯着地面。
二人或许不明白丁南话中深层含义，但他清楚知晓，在瀚博堂“退出”，意味着从堂内除名。一旦除名，便再也没有进堂的机会，纵使能力拔尖或是家世显赫，学堂依然不会开门欢迎。
世人皆知，承天蒋家千年前与灵兽踏浪水麒麟立契，灵兽赠以玉佩为信物，因此蒋家族人均佩戴有踏浪麒麟玉佩。众多外形相同的玉佩中，只有一块真正存有踏浪水麒麟的灵力，为家传灵器。
千年灵佩会在蒋家内自动认主，上一个人是现今的家主，蒋牧，而下一个接替人，竟是蒋文翰，看似有实干其实闻风就溜。蒋牧头疼良久，最后不得已才将他踹进堂内，以观后效。
现在被除名，出去十有八九会被爷爷一掌拍死。
蒋文翰内心挣扎良久，终究选择呆在原地：“不不是，我看那边好像有要找的东西。”
洞内潮湿阴冷，石壁和角落长满滑溜溜的苔藓。从外面看着洞窟口不大，里面倒是错综复杂，大大小小洞穴无数，多转几个弯就迷失掉方向。杂乱冷风四散吹过，夹杂着咕噜咕噜的回声，火折子的焰光被气流吹得摇曳不定，几次都直接熄灭。
几人不清药材样貌，也不熟洞内地形，不敢分隔太远搜寻，兜兜转转许久，终于在洞穴的犄角旮旯里找到两三类目标药材。
蒋文翰紧跟在他们身后碎声嘀咕，低丧话语经幽暗空间二次渲染，听起来像个冤魂在哀诉。乐天被他烦得直皱眉，多走几步转向另一个洞穴口。
正此时，冷穆言突然从后扯住他的胳膊。
乐天转头奇怪问：“有啥事？”
却见对方只是微蹙双眉，严肃看向前方，也不做回答。
“你这是发啥癔症？”
乐天开句玩笑，扯开对方的手直径向前，冷穆言却又再次拉住乐天衣袖，正经道声：“快回来！”
他做这个动作并不是一时兴起，而是沉寂在暗中的砊虺忽然说了句，“前面。”
话音未落，四周洞壁和地面突然间不停颤动，头顶上掉落阵阵碎石屑，几人停住脚步警惕周围动静，隐约听得重重踏地声靠近，随之一股更加恶臭的味道迎面顶来。
三人被突如其来的恶臭熏得难睁双目，眯眼呛咳间，模糊看见一个巨大身影朝这边摇摇晃晃冲来。
巨影拉近一刹，乐天猛然认出来者是何：“昨天那只猪妖！”
飞奔而来的妖兽正是赤眼猪妖。似乎是嗅到昨日熟悉的追赶气息，妖怪显的格外狂躁。
“我的妈呀！！！”
这次蒋文翰再也不考虑是否惊扰其他妖兽，凄厉惊嚎叫出声，拔腿胡乱向某处洞穴口逃跑。抬出的一只脚刚落地，但听身后“嘭”地炸出一下巨响，横生剧烈气流猛顶一个跟头，叽里咕噜摔进碎石堆。
不过须臾，赤眼猪妖就横冲而来，对准几人一头撞去。
这下猛击，洞窟石壁登时碎裂出道道深痕，石壁摇晃得更加剧烈，顶端钟乳石碎裂成块，如同暴雨般噼里啪啦坠落，打得几人四散躲避，都不知各自跑到了何处。赤眼猪妖一身糙皮厚肉，对袭来石雨无动于衷，继续对几人横冲直撞，踩踏出大片尘霾。
混乱之中，冷穆言趁机另外两人的名字，想确定他们现在是否安全，大步避闪，藏身到一块坠落碎石后，喘口气歇息。不料一股打寒的腐臭味直冲而来，一转头，就见巨大黑影扬蹄直奔自己，已相隔不过几臂。
恍然又回到那个滂沱雨夜，巨大黑影的疾速杀来，带着阴森冷气。
冷穆言背后汗水直流，紧紧攥住怀中父亲的滚龙纹铜牌，寄望通过这块小小的金属，唤出脑海中那只怀念的温暖大手，驱散一切危难。
咬牙一闭眼，意识沉入黑暗。
再次睁开，双目莫名变为一双金中带青的兽瞳，傲慢看着近在咫尺的赤眼猪妖，从容不迫。
杀意黑爪仅一掌之隔，冷穆言抬臂一指，嘴角上扬轻蔑启唇。
“退。”
赤眼猪妖撞击头颅刹那滞于原地，整个洞穴内时间流逝瞬息停止。巨大身体上闪过几丝微弱的苍青色线条，眨眼如刀般电光爆起，猛烈雷电由指尖迸发，切过猪妖身躯炸裂周身碎石，轰成一片齑粉。
妖怪被突如其来地攻击打飞数尺，反向摔在对面洞壁上，冒着焦烟瘫成一滩烂泥。
洞内事变一瞬，在外闭目养神的丁南忽觉有异，睁开双目起身，从旁一个娇俏女童声响起。
“哟，这不是丁先生嘛，怎地这么早来兽苑？”云乂打个呵欠，眼带泪花打招呼。
丁南拱手回礼，道：“不知苑长何时归堂，擅入兽苑多有失敬。在下今日带三名学子取兽窟内几样药材，拿到便离开。”
云乂一听顿时清醒：“啊？！你的三个学生修为如何？我把昨夜捉来的赤眼猪妖关在兽窟内了！”
丁南脸色霎变，心叫不妙，赤眼猪妖攻击性强，嗅到外来物会抢先出击。二话不说疾步上前，突地洞窟莫名剧烈震动，眨眼塌陷出一个破口。
云乂立刻飞出道灵符，暗念一声“破”，强行将破口扩大，露出内中情况。速散烟尘，二人上前一看，不由又是惊讶。
赤眼猪妖已经被切烂成泥，皮肉尽是焦黑；另外三名少年趴在不同方向石砾块之间，头破血流，暂时失去了知觉，索性性命并无大碍。
顾不得细查赤眼猪妖的死因，丁南速速喊来人，抬学子去医舍疗伤。云乂待他们走后，走近妖兽尸体探上灵力搜查，不禁挑眉：
“奇怪，这妖兽的元神怎么不见了？”
冷穆言再次睁眼，已经回到住舍。
仰视房梁，开始回忆在洞中的零碎片段，依稀记得当赤眼猪妖靠近刹那，眼前莫名陷入一片黑暗，醒来又得知妖兽已经死亡。
大难不死，尚且庆幸。冷穆言抬手轻抚贴于胸前的铜牌，细声道：“谢谢你，爹。”
话还未落，砊虺突然一副悠哉语气道：“呵呵，你小子应该感恩于吾。”
冷穆言恼火中生出一丝怀疑：“你这话什么意思？”
砊虺轻笑道：“可是吾掸掉那只虫子。”
简短话语犹如雷惊，冷穆言浑身猛地一抖，震怒道：“你竟可以随意操控我的身体！你这该死的妖邪，我迟早要让你魂飞魄散！”
怒火之中连声恨骂，内心却更为忌惮，担心驱赶方法还没找到，妖怪提前鸠占鹊巢。愤恨与无奈纠缠在心口，堵成一团乱麻。
自顾愤懑时，房门吱呀打开一条缝。
冷穆言猜想是丁南前来探望，快速收起愤恨表情，侧头向门口一瞧，马上发现不对劲的地方——门外投进来的阴影是个女子。
是谁？冷穆言即刻闭眼躺平，详装仍在昏迷。
来者轻手轻脚靠近床边，随后站定，投下两道强烈又气愤的视线。静观片晌，响起一句质问：“你是不是吞了那只赤眼猪妖的元神！”
这声音曾听过，是云乂。冷穆言不禁奇怪，她来做什么？而且这句问话，像是藏了不少事情。
继续装作昏睡，听后面还有何内容。
问句道出无人吭声，云乂眉头挑起，并指点在榻上人内心，借由灵力一探，哼道果不其然。收回手，忽然俯身压下，缓缓靠近。
冷穆言嗅到清甜暗香由远及近，脸颊不由生起一丝红意，想挪开又不敢动，感温软气息贴于耳侧，喃喃低语：“砊虺，你若要恢复力量，可要时刻想着一点，你已不是无坚不摧的应龙之身，这具人类身躯能承纳多少灵力，还要看宿主。”
话音落地，平复的内心又是惊地一颤。
体内的妖物竟是一条应龙的元神！而女孩早就知晓他的存在！她是如何知道的？她又与这个元神有何关系？她究竟是何人？
简短几句带出的隐藏信息，震惊程度不啻于知晓身躯被外物操控，自己正满腹疑惑，突然手臂不受自身控制抬起，抓向床边来者。
云乂警觉有东西袭击，下意识反手钳住伸出手腕，扣住脉门，顺势瞧向平躺的人，不由惊道：“你装睡！”
冷穆言同样惊瞪双眼，对视上方深蓝双眸。方才的举动显然是体内应龙在搞鬼，被迫让女孩发现自己在偷听。
启唇未说只字，云乂抢先一步捂住对方的嘴，俯身压近道：“明天午时到兽苑来，不要跟其他人多说半字。”
说罢快速一点眉心，强行让他再次昏睡。
冷穆言昏迷没半刻钟，房门再次被推开，从外探进一个欢脱身影，头上缠着一圈绷带。
“咦？云乂你来冷穆言的房间里做什么？”乐天好奇发问，手中端着从医舍拿来的替换伤药。
云乂暗斜眼榻上人，摊手故作无奈道：“当然是来看看你们几个伤势如何啦，我是兽苑的管理者，你们在里面出了事，我自然也有责任。”
“原来你说的‘苑长’指的是看管兽苑啊，没想到你岁数不大，倒是很有能力嘛。”乐天哈哈笑着放下伤药，没多想话外内容，关切望熟睡中的玩伴，低声道，“他还没醒？”
“嗯……对，还没醒，看来受伤不轻。”云乂胡乱应付句，转口将话题引到对面身上，“你倒是醒得蛮快，这么会儿功夫就能给他们送药。”
“我打小恢复力就强，这点伤睡一会儿就不觉难受了。”乐天得意一拍胸脯，又道，“咱们也快出去吧，别打扰他休息。”
不再多言，轻声退去，房内又恢复寂静。
翌日，鸡鸣破晓，冷穆言昏昏沉沉坐起，脑中回绕女孩留下的那句话。
“明天午时到兽苑来，不要跟其他人多说半字。”
她究竟隐藏哪些事，又是意欲何为，今日定要问个清楚！
三个少年外伤未愈，丁南调整了预先教学内容，推迟活动多的修习，讲解灵怪妖兽的基础知识。
“翻至的发生了，不狗血”
“男女主一点也不甜”
“本来有个点突然有兴趣，结果没下文”
云乂打断：停！为啥男女主一定要甜？认真搞事业不香么？
导演：作为一个合格的剧组导演，要懂得向资本和流量能屈能伸嘛。再说我们是言情剧，需要你们向观众撒糖，这是言情剧的必须要素，你看那些旋转神情对视的场面，谁看了不是直呼“好甜”。
云乂又一招法术爆破：我就看不懂那些转圈的西皮，打怪的时候对视撒糖？人早死成渣了！再说对面不攻击？
导演：你不懂，这叫时间相对静止定律，在这个时间里主角会获得“无视攻击buff”。眼神疯狂示意白朔白朔，作为她的监护者管管她。
白朔：她说得没毛病，打架就认真打，我最讨厌搞花里胡哨的东西。一记眼神飞刀而且我非常反对他俩撒糖！
乐天指着网友评论：那句评论，他们都没看懂开头死的是冷叔吗？不难懂吧。
冷穆言：大家都想看解压爽剧，可我们是一个慢热剧，砊虺的自爆翻转都在后面，前面不做好铺垫后面不就讲不通了。
尹长风：这确实是一大弱势，但平心而论，前面的铺垫有些隐晦。
砊虺：吾认为剧本对吾的挖掘点不够深。
丁南：如果我前面不遇到乐天，后面他就不会因为情绪波动爆发力量，这点上逻辑是通顺的，所以当前剧本前面的逻辑有些很难改。
冷原：确实，为了后面的剧情，前面的铺垫和线要埋好。
乐通海：大原，我觉得咱俩的设定，应该在前面展开了讲讲，不然后面江阳郡的戏有点单薄。
卜成子：依旧笑而不语
【众演员七嘴八舌火热讨论】
导演扭头用洋葱擦眼睛，大声哭穷：各位祖宗们！求求诸位可怜可怜小的吧！现在的市场不好混啊！小的还要管一大家子人吃饭啊！
【导演痛哭流涕三小时，众演员勉强答应】
众演员：好吧，我们先听听如何改。
导演背手扔掉装哭用的洋葱：感谢诸位的理解，经过剧组三天三夜的讨论，决定将开头某些人的戏重改、扩充，这是暂定的改后剧本，大家都看看，提提意见。
【众人翻看复印文本】
冷原：只有我一人执行任务？
导演：对对对，为了突出你一个人，同时避免网友产生混乱认不出角色。
乐天、冷穆言：我俩要躺在雨地里？
导演：放心！尽量一条过，医疗组也会在场外随时待命，拍完立马检查身体。
云乂看着乐通海：我怎么跟冷叔打完又跟乐叔打？你能不能把打戏少写一点。
导演：打戏这几条很快就过去，我对你的打戏绝无任何反驳，棒，非常棒。
卜成子：继续笑而不语
【云乂洋洋得意，白朔不满撇导演】
白朔：她的武功有不少还是我教的，组里的武指太弱了，不如我来当。
导演：这个剧组全体反对，我们还是要以人类的力量为基准。
导演：大家还有什么不懂的地方？
览一圈，无人提出反问：最后一个议题，有关冷原开头的出场，目前的改编剧本是编剧的暂定稿，我们还想听听大家有没有好的意见。
云乂：网友不是说平平无奇么，写成我直接打死他好了，然后徒弟找我报杀父之仇。
尹长风：如果是这样，他还会答应拜你为师？
云乂：不是典型的误会嘛。
白朔：俗，八百年前我就看腻了。
乐天：让砊虺说服冷叔，然后他们结盟在暗地反抗真正的反派，然而被我们理解成反派。
冷穆言：那还要咱俩干啥用呢？
乐天挠头：好像对哦。
导演：这条网络两极分化，我们都慎用啊。
砊虺：呵，不如让吾吞了他的魂魄。
众人：你已经做到了。
丁南：一定要前面安排人员杀青？
白朔：增加戏剧冲突嘛。
眼睛一转：既然说道狗血，我看不如来一场特大爆炸，然后冷原向烟花一样升空，嘭的四分五裂，哗啦啦散满一地。对，就在冷穆言面前，然后脑浆子糊到他的眼前……
众人打断：太血腥！过不了审查！
冷原额头暴起青筋：你们就不问问我的意见？
乐通海连忙按住冷原肩膀：都是为了给你加戏，淡定淡定。
【乐通海强行拉走冷原，屋外响起一连串爆炸】
【众人抱臂苦思冥想冷原的杀青戏份】
卜成子：我已经算到一切。
【所有人目光聚焦】
卜成子：冷原在开场会追逐一只地狼，这只地狼与他交手后逃逸，逃到陵山道旁一间村屋，然后杀死里面的老人，吞掉砊虺的元神……
【导演立马捂住卜成子的嘴】
导演朝外喊：那个谁，副导！把他调编剧组去，让他们合计！
最后长呼口气：散会！
猩红邪光浸没视野，转瞬变为黑暗，一只妖异独目蓦然破开顶空，细长瞳孔四处转动。探向深渊，盯住正下方一点亮光，显露狞恶笑意。
亮光出自一个精致方盒，鎏金外表，前端龙头浮雕。
斯须，盒盖大开，细长瞳孔更加紧缩，急切窥探其中辛秘。三个数过，漆黑盒内蓦然爆发出一股洪流，如冲天水柱，滚滚喷涌，飞速充斥整个幽暗空间。
独目还来不及瞧清，就被这股巨大推力打出脑海。
无数画面形同漩涡，快速闪现形形色色的人与景。其中重复最多的景象，是一处巍峨壮阔的宫宇，朱甍碧瓦，廊腰缦回，高低飞檐参差错落。正中一轮长虹垂悬，环绕缥缈云雾，让人恍然觉是天界哪处神霄绛阙。
宫殿外墙之上，曾惊鸿一面的华服男人再次出现，负手静立，远眺整片宫宇。