卷一。第一章。深阁翠玉(3)
翡翠丝毫不在意的笑着，对於思考到出神的路德早已习以为常。
与x格较为调皮、甚至有些任x的红玉相反，翡翠的x格乖巧沉稳且自然而然的流露出温和的氛围，光是与她在一起就能使人的心情不自觉的放松下来。
或许也是因为这样的缘故，路德才能在翡翠身边安心的沉思。
「你们刚才说到哪里？」
路德有些抱歉的看向了红玉，希望她能够原谅自己刚刚的行为。
「哼。」
但红玉并不领情，发出了一声不满的抱怨声後撇过头去故意不看路德。
路德露出了有些无奈的神情，转头看向了翡翠。
「我们刚刚谈到，联合王国的选王仪式。」
说到这件事的时候，翡翠的神情似乎有些寂寞。
毕竟对她来说，自己的身上也流着联合王国一半的血脉，但恐怕这一生之中都未能有机会造访这个国度。
「选王仪式？真不像红玉会聊的话题呢。」
「你这是什麽意思？」
红玉斜着眼瞪视着路德，路德则装作没有看见。
「红玉说，联合王国的选王仪式历来都会由帝国皇室成员中选出一位作为代表出席典礼，而这一次纳特雷八世打算让红玉去见见世面。」
听到翡翠的话语，路德察觉了翡翠刚刚之所以感到落寞的原因。
同时路德也感觉有些不妙。
「这样就有些麻烦了啊．．．．．．因为，我也被选为随行的人员之一。」
仅仅一瞬间，翡翠的眼神中充满了无限的寂寞。
终生被囚禁在这迷g0ng之中的翡翠，与翡翠交好、愿意来这里探视的人，据路德所知仅有三人：自己、红玉以及夏洛特。
其中夏洛特由於事务繁忙只能久久ch0u空来这里一次、自己则是无论如何都会尽量在每周排出两三天的空闲时间来这里见翡翠一面，至於红玉则是几乎每天都会过来。
若是路德以及红玉都要前往联合王国，那就代表翡翠公主必然会有很长一段时间没有人陪伴，虽说有仕nv相伴在身边、但无法说话的她却无以为公主排忧解闷。
翡翠似乎察觉到了路德和红玉两人的担忧。
「不用在意我没关系的，我还有紫罗兰陪伴着我呢。」
翡翠不愿让自己成为两人的累赘，故作坚强的笑了起来。
紫罗兰是翡翠为侍nv命的名，由於侍nv无法说话的缘故因此翡翠并不知道她的本名，为此翡翠便以自己最喜ai的花朵为其命名。
红玉与路德两人沉默的对看了一眼。
「没关系的姊姊，我会去求父王让我留下来的。」
虽然红玉如此说道，但路德却不认为纳特雷八世会同意。
由於纳特雷八世除了已故的王妃以及现在的皇后之外，并没有收其他对象为妾室，因此目前的皇室成员人数并不多，除了在场的两位公主以外，就只有皇帝和皇后两人而已。
在外交上若是皇帝没有出席，按往例来说是不能让皇后单独赴会的。
而翡翠公主也必然不在名单之中，那麽能够出席的就只剩下红玉和纳特雷八世两人而已。
居然纳特雷八世一开始并未决定亲自出席，则必定有其考量，很难想像会因为红玉的求情就令其改变主意。
但路德却感觉到有些违和。
「你们觉得，为何陛下会选择我们两人一起前往联合王国？」
路德突如其来的问题，翡翠和红玉互看了一眼後，由红玉回答了这个问题。
「是因为我是公主、而你是父王最信任的臣子的原因吧？」
红玉看着路德，彷佛不觉得这有什麽好质疑的一般。
「但，我跟你是唯二会经常来这里的人，陛下必定是知情的，居然如此，将我们同时选为出席仪式的人选，真的只是因为那麽单纯的原因吗？」
关於纳特雷八世的意图，路德心里是有些猜想的，但却也不敢肯定。
依照过往的经验来看，当纳特雷八世刻意让人无法确定自己的意图时，即便是直接去询问他也不会得到正面的回答。
「那麽，你觉得父王在想些什麽呢？」
翡翠与路德两人视线相交，路德可以清楚的感受到，在那样的视线之中，充满了翡翠的希望。
无论如何，路德都不愿意辜负这份期望，即便路德心中明了这是在赌博，甚至是将整个帝国都作为赌注。
「我想陛下可能，是打算让翡翠你也加入这场盛宴。」
看着两名少nv脸上的惊恐神情，路德扬起嘴角的同时也紧张地流下了汗水。
就这样，自帝国建立以来，历史上最大的一场赌博掷下了第一颗骰子。
从皇城的大门向外延伸出了一条街道，以这条街道为中心，无数的小巷及建筑以放s状的模式向外扩散，若是从空中俯视，则帝国的一切都如同众星拱月般的以半圆形围绕着皇城而坐落，而这条中心街道更是显眼，如同绷在弦上的箭矢一般，一触即发。
这条街道是帝都的核心区域，而今日其喧闹b以往更甚，数以万计的民众集中在了此处，等待着帝国使节团的出行。
然而与其说是等待着使节团，不如说在等待着一窥皇帝尊容的机会或许更加贴切，对於平凡的百姓来说，说不定一生中都没有亲眼见到皇帝的机会。
而在那道隔离尊贵与平凡两个世界的皇城大门里侧，帝国使节团也早已做好出行的准备，唯独等待着行前的繁杂仪式进行。
即便是高耸而坚实的城门，也挡不住外边的喧闹如浪cha0般不断地涌入。
与民众相反、使节团呈现出一片静默的景象，每个人只是沉默地伫立等待着。
大队的车马横列於大门之前，而一队配备着火红se铠甲与武器的士兵站立於两侧，其名为「龙焰兵」，虽然人数并不多，但若是除去纳特雷八世的近卫部队「金皇荣耀」，那麽这支部队必然是帝国最jg良的一支作战部队，作为使节的随行护卫来说再合适不过。
而在使节团的左右两侧，文武百官、众贵族依照其地位的高低依序排成了两列，使得这片广场自然而然的形成了一条由上千人所构成的通道。
众人无论身份地位都抬起头看向相同的位置，而在他们目光所指之处，千万台阶构成了一道向上绵延的阶梯，而最顶端则是一个华丽的g0ng殿，那即是帝国皇帝统治帝国之所在。
在阶梯的下方，则有三人出列站立於使节队伍之前。
这三位人物分别是帝国的使节路德、代表帝国贵族出席的鸣音、以及代表帝国皇室出席的红玉，虽说鸣音和红玉平常的形象是调皮、随兴的，但在今日的场合却是一丝不苟。
而站立於高台之上俯视着帝国一切的是一名身穿着翡翠se袍子的男子，此人并非是皇帝纳特雷八世，而是帝国国教「翡翠花海」的教皇────佐焉。
象徵着无上权力以及荣耀的皇帝不会第一时间就出现在人民的面前，由宗教教皇先行举行仪式，除了是为使节团祈福之外，同时也是让民众期待的情绪随时间逐渐酝酿、待到兴奋之情来到了最高点的那一刻，纳特雷八世才会以王者之姿出现在世人眼前。
只见佐焉双膝下跪，抬头仰望着广阔无边的天空、同时双手也向天空的方向伸出，口中喃喃的念着某种经文，对无上的神灵献上其敬意与ai戴。
由於翡翠花海是首次在帝国的公开场合上举行仪式，因此路德也是第一次看见所谓的「祈福仪式」是如何进行的。
翡翠花海是帝国这几年内才突然窜起的一个新兴宗教、同时以飞快的速度抓住了帝国人民的心，同时也给予了帝国皇室莫大的统治压力。
纳特雷八世原本是打算要出手阻止翡翠花海继续扩大声势，但经过路德的劝说之後，认为与其打压、不如将其拉拢为国教更加合适。
路德曾经以了解其教义为名，而与佐焉会面对谈过。当然，对路德来说，更重要的是想要找出翡翠花海能够以秋风扫落叶之势席卷整个帝国的理由、以及其目的。
对於一个政权来说，任何一个集会一旦具备了规模，都具有相当的危险x，尤其是宗教组织。宗教是一个合法且具有强大号召力的集会，一旦在其中有反社会或者叛乱势力的渗透，那麽就很有可能成为在短时间内发展成大规模的内乱。
尤其这个翡翠花海以翡翠为名、以翡翠se为代表se的宗教组织，实在很难不让人联想到同样以翡翠se为代表的联合王国皇室。
虽说联合王国已经有「赫芬神教」这样历史悠久的宗教组织了，但路德也怀疑这是由赫芬神教在帝国扶植的一个分支宗教，若是如此就有必要趁早将其毁灭。
然而在路德与佐焉谈起翡翠花海的渊源时，很就的就删除了其为赫芬神教分支的可能x。
「我曾经是个旅行者，当旅经联合王国时，也曾经短暂的信仰过赫芬神教，但很快的就选择离开，因为我能明显的感受到他们的教义流经千年已然出现偏差。」
光凭佐焉的这一段话，路德就很确定翡翠花海不可能会与赫芬神教合流。
赫芬神教在神学上是个非常强y的宗教，为了巩固其教义会将所有不同意或者路线有所偏差的教派都视为“异端”，并且会对其加以非常激烈的打压。
佐焉的看法对於赫芬神教来说无疑的是一种异端，无论赫芬神教有多麽想要在帝国境内扶植分支的教派，都不可能容许异端的势力如此扩大。
「当时我做了一个满愚蠢的决定，我找上了赫芬神教中的一个主教，在公开的场合对神教的某些教义做出质疑、并且表达我的看法。」
路德还清楚的记得佐焉说到此处时脸上神情是多麽的无奈，对於自己当时的冲动感到无限的懊恼。
「理所当然的，我提出的所有意见都被驳回，并且被打压为“异端”，在联合王国内被追杀，赫芬神教甚至封锁了与帝国的边境，不让我有机会逃回帝国。」
紧接着，佐焉的神se一变，由原本的无奈转为充满着喜悦与憧憬，甚至连语气都自然而然的满溢出兴奋之情。
「就在我人生中最为困苦、最接近si亡之际，我得到了救赎、我见到了神蹟。」
原本坐着与路德谈话的佐焉说到此处时站起了身来，双眼看向远方的天际，话语中的感激以及崇敬之情使得声音慷慨激昂。
「我来到了一个山谷、一个从未见过的山谷、一个不存在於地图任何一处的山谷、一个绽放着无限绵延的翡翠se花海的山谷。」
路德此时便明白了为什麽这个奇异的新兴宗教会以「翡翠花海」为名，想必正是以佐焉当时所见到的神蹟作为命名。
「我不自觉的被那片花海所x1引、在花海中我忘却了所有痛苦、心中充满了希望、我甚至能够听到上帝在我耳边倾诉他有多麽ai我、多麽ai世人、多麽ai世界。而当我穿过了那片山谷之後，我竟然奇蹟似的穿过了边境，回到了帝国、回到了我的家乡。」
无法以常识理解、不能用科学解释的现象，在某些宗教人士的解释中往往被美化为神蹟。虽然路德对於神的存在抱持着质疑的态度，但佐焉的神情路德怎麽看都不认为他在说谎。
「那一刻我确定了，神蹟之所以发生在我身上，是因为我无论在什麽情况下，心中都全然相信着神、没有任何外在的事物可以动摇我对神的信仰，因此神也会回应我、拯救我。」
此刻路德也确信了，翡翠花海的根本教义只在「对於神的信仰」，追求的是心灵层面的解放与救赎，对於帝国来说，未必为会成为一gu威胁，相反的，或许可以成为一种工具。
「赫芬神教已经偏离了根本，过於庞大且腐朽的教会组织遮蔽了人与神之间的桥梁，因此我创立了翡翠花海，信徒没有高低之分、没有身份之别，我只是引路人并不是教皇，人只需要全然的信仰神就可以得到救赎，在神的慈ai之下人人平等。」
听到这段话时，路德露出了一抹微笑。
帝国虽然是个统一的国家，但在统一前却还个政权林立的混乱地区，因此即便统一，许多地区依然存在着矛盾，如果翡翠花海能够在帝国的「民间」蔓延，而不破坏帝国原有的贵族平民制阶级结构的话，翡翠花海就能够成为帝国整合境内的政治工具。
当路德在回想自己与佐焉的对谈时，佐焉已经结束了祷告，站起身来向後退开。
此时，皇g0ng内的乐队大声奏响乐器，顿时举国欢腾，任何人都知道这代表什麽。
一名气宇轩昂的男子缓缓的从g0ng殿内走了出来，只见其身穿一件长袍，长袍以华丽的金se做为底se、上方绘制着一条火红的飞龙，而其标志x的火红se头发上，配戴着一顶由纯金所铸造而成的皇冠，其镶有着大量的珠宝却丝毫不喧宾夺主、侧边构成了圆滑而优美的流线型曲线，最顶端则有着一颗耀眼的红宝石。
「纳特雷八世！纳特雷八世！纳特雷八世！」
举国上下高呼着皇帝的名字，其声势之汹涌彭湃彷佛连山河都为之撼动。
彷佛整个世界都围绕着他运转一般，这名不可一世的天之骄子正是如此睥睨着世界。
当纳特雷八世停下脚步之时，皇g0ng外的叫喊声尚且持续，但皇g0ng之内的所有臣子不约而同的跪了下来，向皇帝献上自已最大的敬意。
纳特雷八世一言不发，这一切对他来说都是理所当然，只是点了点头对於这个场面感到满意，接着，他将视线转向了阶梯下的三人。
三人看见纳特雷八世看向了自己，不约而同的站起了身来，先向皇帝鞠躬行礼之後，一步一步的踏上了阶梯前往纳特雷八世面前。
理论上臣子并不能让皇帝等候、但又不能失了礼仪，因此通常会以快步走的方式登上阶梯，但在成员之中有着红玉这名13岁的nv孩，因此路德与鸣音刻意将脚步放慢。
这道阶梯说长并不长，但在举国的注目之下，几分钟的路程却犹如一生般漫长。
三人来到了纳特雷八世面前跪下。
纳特雷八世转头看了神旁的侍卫一眼，侍卫立刻拿着一个雕琢jg致的长方形盒子走上前，并且将其打开，只见里面放置着三条项链型的首饰，其上方雕塑着一条与纳特雷八世身上长袍相同的火红飞龙，那即是这一次帝国使节身份的代表物。
「使节请起！」
身旁的侍卫代替纳特雷八世下达命令，跪在地上的三人听命迅速站起了身来。
纳特雷八世首先拿起了一条首饰，将其配戴在鸣音身上。
「谨慎点，不要丢了帝国的脸。」
「是！」
纳特雷八世随口叮咛了一声，鸣音虽然肯定的回答了，但路德依旧很难相信这名豪放不羁的大小姐谨慎的样子。
纳特雷八世拿起了第二条首饰，跳过了路德走到了红玉的面前，将其配戴在nv儿的身上。
「一路上要乖，有事都听路德的。」
「好的，父皇。」
红玉点了点头，只见纳特雷八世严肃的表情上似乎泛起了一抹浅浅的微笑，接着伸出手0了0红玉的头後，才将视线转向路德。
「好好g，帝国的颜面就交给你了。」
「是！」
与前两人不同，纳特雷八世先听到路德的回答後，才拿起了最後一条首饰，并将其配戴在路德的身上。
在配戴的过程中，纳特雷八世悄悄的将脸靠近路德耳边，以只有路德能够听见的音量低声说道。
「翡翠有个三长两短，唯你是问。」
听到这一句话，路德确信了自己的赌博是正确的。
这一次纳特雷八世没有打算听路德的回答，将三人的首饰都配戴完成後，纳特雷八世向後退开，三人再度跪在纳特雷八世面前。
「使节启程！」
纳特雷八世身旁的侍卫再度替纳特雷八世下达了命令，三人听见之後，向纳特雷深深的行了一次叩头礼後，站起身来、转身走下阶梯。
三人穿过由贵族、百官所构成的通道，走上了前方一辆最大的马车。
皇城的大门缓缓打开，使节团的马车以及随行的龙焰兵依序行进，在举国的呼声以及目送之下，使节团就此启程。