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贺琦英沉默了一会,才冷声道:“规矩你都忘了?”
贺婉娇脸一红,拉着蓝子玉去取线香,然后一起用蜡烛的火点燃,再跪下叩首三下,起身将线香插入香炉,复跪下。
贺琦英起身拿起供桌旁边的鞭子,对贺婉娇说道:“这条鞭子是用来惩戒不守家规的不孝儿女的,你可知道自己不孝在何处?”
贺婉娇望着颇有贺伟节风范的哥哥,眼泪一下子被吓了出来,磕磕巴巴的说:“六年杳无音讯。”
“六年未拜祭贺家列祖列宗,六年未回一趟义沧,给父母亲坟前上柱香,六年未来看望我这个亲哥哥!”贺琦英狠抽了一下鞭子,地面上的尘土被掸起,在窗外洒进来的光下,能清晰的看到灰尘的形状。
“对不起。”跪在贺婉娇旁边的蓝子玉率先道歉了。
贺琦英看都没看蓝子玉一眼,质问贺婉娇,“你眼里还有没有我这个大哥?”
贺婉娇低着头,一句话也说不上来。
“你消失了六年,你知不知道全家都以为你在外头遇害了?”
“大哥,我自知愧对贺家列祖列宗,心甘情愿领家法。”贺婉娇说道。
“一百零三下鞭子,你挨得住吗?”贺琦英生气得又抽了一下地板,啪嗒的声音格外响亮。
蓝子玉将贺婉娇护在身后,说道:“我愿替婉娇领罚。”
“好!”贺琦英当即抬头,衝外面喊道,“来人,把大小姐带出去!”
“别,大哥你别打子玉,他是皇上钦封的西洲监军……”
大门迅速被人推开,两个壮实的小厮走进来,见着贺婉娇就要把她往外拉。
“私自责打朝廷官员是要论罪的。”
小厮听到贺婉娇这句话,抓着贺婉娇有些不敢动了。
“你要打就打我吧,都是我一人之错。”贺婉娇对贺琦英说道,“是我太自私了,隻想着自己,是我不孝。”
“拉下去,关上门。”贺琦英冷声呵斥道。
贺婉娇被拉了出去,大门关上后,祠堂里寂静得落针可闻。
“蓝子玉。”贺琦英俯视着她。
“贺大人,我心甘情愿领家法,还请责罚。”蓝子玉就是跪,背脊也依旧笔直。
贺琦英握紧了鞭子。
和这个宅子一起变老的管家拦住正欲往回走的贺婉娇,劝道:“大小姐,你就让大少爷不老爷省省心吧。”
贺婉娇看到管家那熟悉的面孔,情绪顿时没有那么焦急不安了。
“管家,这跟子玉没有关系,你快拦住大哥,别打她。”
“大小姐,你失踪了六年,这六年间,从未给在天之灵的爹娘上过一炷香,你可有愧?”