第17节
有时候道里安会产生一种错觉，其实在水箱外的他才是被观察的那一个，西尔维通过一次又一次的尝试，推测出道里安最为满意的行为，再大量重复，以此获得他想要的道里安的反应。
但不管怎么说，整个过程还是非常愉快的，道里安必须承认，他在这些测试中体会到了一些类似训小狗的乐趣。
每次测试结束后，为了奖励西尔维，道里安会朝观察水箱里投喂沙丁鱼——虽然西尔维从不挑食，但经过多次观察，道里安发现他更偏好小沙丁鱼属。而西尔维，这条有着庞大凶猛外表的海洋猎食者，则会用他那双白茫茫的可爱大眼睛期待地注视着道里安。
信不信由你，道里安自认从他的眼神里看出了宠物对饲主的依赖和喜爱。
此外，在这两个多月里，道里安和西尔维之间还养成了一些独属于他们两人的秘密小暗号。
比如在西尔维的高效配合之下，他们提前完成了测试，道里安得到了完美的数据结果，这时候他就会用指关节轻轻敲击外玻璃，再拼写出一个字母“s”。
不知道为什么，这些动作比小沙丁鱼更让西尔维兴奋，他会在水里不停翻滚跳舞，朝电网外扔不知道什么时候产出的小珍珠，如果道里安不阻止，他还会反复舔舐那块被道里安拼写过的玻璃区域。
不过偶尔也会出现一些意外，比如某次西尔维在迷宫里为了追求速度，故意破坏掉了道里安设置的障碍物强行制造出口；又或者在某些奖励后，西尔维过于兴奋以至于无法继续接下来的实验步骤。这时候道里安会冷着脸在玻璃上画“x”，几次之后西尔维就理解了这个图案代表着拒绝和惩罚，此时他会表现出明显的失落，有时候甚至会拒绝配合实验。
当然，这是极其罕见的情况，严格来说只有一次。
道里安记得很清楚，那次是因为道里安把西尔维丢出电网的小珍珠送给了萝丝。
是的，非常不小心地，当着西尔维的面。
结果可想而知，西尔维生了好大的气，他的头发触手爆炸开来，尾巴变成了深灰色，他把水箱里的水搅得浑浊不堪，甚至还朝道里安丢海龟——就像打网球那样，用尾巴作球拍，猛地把海龟拍在道里安面前的玻璃上。这可怜的小东西紧紧缩着脑袋和四肢顺着玻璃下滑，现在它不仅是人鱼的睡枕了，还变成了无辜的沙包。
可是拜托！道里安的休息间里已经有了一堆这种闪闪发光的小东西，送一颗给一个辛苦工作的小助手禁二传二改二转有什么要紧？
不过道里安自那以后行事谨慎了许多。
终于，在北半球感受到明显的秋意之时，隔壁的新实验室修好了，在那里，道里安即将和人鱼拥有近距离的交流体验。
老实说，在这一天到来之前，道里安多少有一点儿紧张，他只是没有向任何人表现出来而已。
事实上，他必须对周围的所有人展现出足够的自信，因为没有人看好他的计划，那么至少道里安要对自己坚信不疑，即便他的确有些顾虑，而这些顾虑很大一部分来自于身边人的劝导，比如大卫和阿刻索夫人。
道里安是在某天去往心理疏导室的路上碰见大卫的，当时他有些面部浮肿，精神不济，正要去医疗室取安眠药，大卫并不愿意对自己的状态做过多解释，只是对道里安的计划表示出极大的怀疑。
“我劝你再考虑考虑，朋友，人鱼绝没有你想象的那样友善。”大卫说道。虽然他并不清楚道里安具体的研究计划，但新实验室的修缮不可能瞒过隔壁的同僚们。
道里安挑眉：“可需要吃安眠药的人并不是我，不是吗？”
接着是阿刻索夫人，她甚至让道里安做了些测评表好确认他的精神状态。
道里安无奈配合了她：“我早就说了，我好得不能再好。”
然而就算确认了那些测试的结果，阿刻索夫人依旧显得忧心忡忡：“我知道没人能动摇你的决定，我也完全支持你的想法，但是答应我，务必注意安全。”
“当然。”道里安回答说。
可实际上——
这可没法保证。
新实验室是完全按照道里安的要求改造的，在这间实验室里，人和人鱼所需的空间各占一半，中间用一块特殊复合玻璃作为间隔，不过为了互通声音，这块玻璃的上半部分有大量的小孔，下半部分自然是封闭的，好存留部分海水，让人鱼可以在直立状态下，将半截身体浸泡在水里保持湿润。
这就意味着，没有电网，没有禁锢锁，除了地面的隐形电击装置，能在第一时间制止人鱼进行攻击的，只有中间那块对于人鱼而言脆弱不堪的玻璃，和他脖子上那个偶尔失灵的智能金属项圈。而玻璃上可以传播声音的小孔无疑为人鱼通过声音进行精神攻击提供了便利，虽然这只是道里安的猜想。
即便西尔维这三个月来表现优异，道里安也无法否认这是一项充满了危险与未知的尝试。
阿刻索夫人，大卫，萝丝，欧文……所有道里安熟悉的人都曾劝说他，至少在水箱对面再加一排激光射线，只要感应到危险，这些武器会立刻将人鱼切成一堆生鱼片。
“不。”
道里安强硬地拒绝了这些建议。
“人鱼感觉得到，他一点儿也不蠢，他知道那些闪着红点的怪东西是致命武器，而我要他感到安全。我认为我们之间的交流应该是舒适放松的，它不应该建立在怀疑与胁迫之上。我的研究目的并不是强迫人鱼服从人类的指令，如果可以的话，我希望能教会他人类的语言，进行人与人鱼物种之间的平等交流。”
道里安知道这话听起来有些理想主义，但如果人类有一天真的能与人鱼进行沟通，或许就能解开海水不停上涨，史前海洋巨兽突然复活等诸多异象的秘密，以及那个道里安最想问的问题：
你们为什么会出现在这里？
为了保证其他人员的安全，道里安把两名助手全部赶去了外面的监控室，他们只需要负责关注安全问题，在道里安进入实验室后关门落锁，发生危险时，第一时间开锁，将道里安放出后立刻落锁——这道金属门的防御属性可媲美研究所的大门，这是道里安留给自己的唯一保障。
道里安最后检查了一遍“人鱼聊天室”的设备，转头对身后两位助手说：“这里也一切正常，出去吧，如果发现西尔维想吃掉我，就记得给我开门。”
他有意用了点俏皮的语气缓和紧张的氛围。
“我知道不应该现在说这个，但是……”
萝丝不停用手指蹂躏自己一小节卷发，这是她这段时间新养成的下意识小动作。因为某些她不肯透露的私人理由，她的开学推迟了，因此目前她依旧是道里安的助手。
“我的姐妹上周只在隔壁的该隐小组干了两天就忍不住退出了，我不知道我们的研究有什么差别，但是据她所说，人鱼非常，非常邪恶，危险……”
“唔。”道里安把她从头打量到脚，萝丝最近失去了打扮自己的兴趣，她不再化妆，不再穿凸显身材但看起来就不太舒适的衣服，而只是不起眼的长袖长裤。
“感谢你的提醒，但你也看到了，至少这几个月他表现得很听话。”道里安绝无可能在这个关头放弃研究进程，不过他不介意给小姑娘一点耐心和安抚。
对于萝丝的担忧，道里安的确有所耳闻，最近其他人鱼研究小组似乎又出现了异常——鬼知道他们到底在搞什么研究，听说不少研究员去了医务室治疗耳鸣和头晕，但比起某些血肉模糊的“凶杀案”，这些事情听上去就像是被小猫挠了一爪子那样轻微。
倒是萝丝，她最近的情绪不太对劲，不知道从什么时候起，她身上那种小姑娘特有的青春洋溢的活力消失不见了。
对此道里安曾感到内疚，他一直以为萝丝的消沉源自他的“告密”——关于欧文和另一位男性的某些丑闻。毕竟，无论再怎么坚强的姑娘，面对男友出轨（并且对方还是男性）的事实时，恐怕都无法保持心情愉快，更何况对方还是她必须每天见面的同事。
直到道里安发现欧文和萝丝仍旧每天同进同出，在餐厅里继续玩你喂我我喂你的情侣小把戏。