第1章 任务
“前进！”格里高利·萨巴捂着右手手臂上流血不止的断口，兴奋地指挥着，他一边说，一边不忘解开外套来处理伤口，“让莫里斯试着控制这些机器。”
“我正在尝试，”采矿车的人工智能听到呼唤后发出尖锐的ai语音，噪点密集，语调生硬，符合两人对这辆破旧载具的刻板印象，“尝试失败，我无法控制附近的机器。”
“你出的好主意！”坐在驾驶座上的艾利亚斯衣衫凌乱，引以为傲的金发被烧掉了部分，此刻正隐隐升起白烟。其实他除了继续前进也做不了什么，这辆用于勘探和采集的挖矿车没什么其他能用的功能。他木然地瞪着显示器，看上面显示的聚集地的红点离自己是否越来越近。
此时，巴索尼亚帝国和意识体联盟的战争告一段落，前线的士兵忙着收拾星域和整顿舰队，从军校毕业的预备军官便被安排来收拾战场。格里高利和艾利亚斯所在的五十人军校方队被要求前来探勘星球，今天已经是。”
艾利亚斯抬头看他，忍不住激动地站起来，“是啊，为了国家！我们读了五年军校，至今仍在鸟不拉屎的星球上做勘探任务，指望着评级系统给我们一个不高不低的职位，然后被派遣到帝国不知什么样的鸟地方！”他走近了黑发的男人，眷恋地将他抱在怀里，“你要离开我了吗？格里，留我独自一人？”
格里高利想起自己的右手，那只温热、修长，能拿枪、能握住刀叉的手，被人从手肘处整个切断。他看着艾利亚斯充斥着野心的脸，感受着那人因此而粗喘着气的亢奋模样，感兴趣似地点了点头。
艾利亚斯因此激动地将他整个抱起来，和格里高利一起摔在单人床上。可怜的塑料床悲鸣了一声，却仍旧顽强地支撑着两个健壮男人的重量。
“我们会带着皇储回首都，帮他登上皇位；而他会感激我们，我们将官运亨通，他的特权就是我们的特权！”艾利亚斯亢奋地低声宣布了他的计划，望着格里高利的眼神就像是看着皇帝陛下亲赐的大元帅军章，他忍不住想要亲吻这份荣耀，让格里高利在他身下承欢！
“格里，你爱我吗？”艾利亚斯亢奋地看着身下人，双手抓着他精干的腰身，虽然是询问，却并不认为会得到否定的答案。
“艾利……”不等格里高利说什么，两人便热切地吻在了一起，学生时代的末尾，他们仍旧像往常一样拥抱、亲吻，用泛着淫水的后穴和被舔得光亮的性器表达爱意，乐此不疲地彻夜纠缠在一起。
睡在他们隔壁的皇储陛下在深夜醒了过来，他疲惫的头脑也无法在这样放荡的叫床声中睡去。不只是隔壁，屋顶和地板下，数不清、道不明的暧昧声音没有因为白天的繁重工作而衰减，此起彼伏地刺激着皇储陛下的心智。
“天啊，军校原来是这样的吗？”贝基尔红着脸翻了个身，他想起救他的两人里更漂亮的那个黑头发男人，忍不住用手裹住了性器，强忍着疲惫上下套弄起来。
“陛下，您今天可以回家了。”次日清晨，艾利亚斯殷勤地扶着贝基尔坐起来，他看着睡眼惺忪的皇储，湛蓝的瞳孔中倒映出未来许多的可能。
艾利亚斯已经拿到了调令，他将作为护卫队的一员护送皇储前往首都。遗憾的是，格里高利也知道这次任务，却因为过往的反对皇室言论，被教官排除在外了。
“你辛苦了，我回到首都后必然会向国王表明你们的忠诚和价值。”贝基尔揉了揉眼睛，仿佛又回到了皇宫中，他像每日对近卫官那样称赞军校学员，并没有十分放在心上。
“陛下，格里高利·萨巴还要回学校参加评级，您是否需要他担任护送您回皇宫的一员？”艾利亚斯帮助皇储穿衣，他低头沉默许久，在为小太子系紧腰带时，十分唐突地开口了。
贝基尔疑惑着眨了眨眼，充足的睡眠让他恢复了往日的傲慢，他想起那人轻蔑的嘲笑和不愿意当近卫官的发言，又想起这两人十分暧昧的关系，讥笑着问道：“法兰科，我的护卫队都是什么人？”
“是马木提教官挑选的优秀学员，但是……”
“这样我就放心了，有你们在，我定能安稳地到达皇城。”贝基尔将手臂举过头顶，慵懒地伸了一个懒腰，他幸灾乐祸地瞥了一眼艾利亚斯，为他的低眉顺眼感到由衷的高兴。
公主势力日渐扩大，即便在皇宫中也极少有人真心顺从于他，如今，贝基尔却能在偏僻的战场星球上得到说一不二的特权。他愉悦地推开门，在门口等待的军校学员对他行礼，带着他前往了机场。
说是机场，其实只是稍微平坦一些的平原。在聚集地不远处，机场上的军校学员排成整齐的队列，接受教官的任务总结。他们将和贝基尔皇储完成同一次超空间跃迁，直到临近首都时，护卫皇储的队伍才会变更赛道，进入戒备森严的中央皇城。而其余的学员只会进入普通道路，直接回首都军校报道。
贝基尔回头看了看自己身后的十位护卫官，金发的艾利亚斯挺直了腰板站在队伍首位，身上的军装服帖地包裹着那人筋骨野蛮的强壮身体，其后的几人也不遑多让，他们目视前方，仿佛会用生命保证他的安全。
“士兵们，感谢你们的付出。”贝基尔笑着向身后的护卫队鞠躬，随后迎风走上了光速曲率飞船。教官们为他单独批出一个房间，贝基尔兴致勃勃地看着学员严肃地随他进入，一张张年轻的面庞上尽是对他的尊敬和仰慕。
皇储对自己的权威尚存人间感到欣喜，他看着窗外机场上排队进入机舱的学员，好奇地打量着这些未被选中的人，看他们与护卫兵有什么区别。
贝基尔眼尖地注意到了前日见过的黑发男人，他俊朗的外观和修长的身段即便在人群里也格外出众，他直视前方、走着正步，皇储看着他被军帽压平了头发的头顶，想起昨夜半梦半醒间的绮丽梦境，说出口的话便拒绝了大脑的调控，“带他来见我……嗯，格里高利什么的。”
贝基尔隔着飞船的窗户，用手指着黑头发的男人。
他想起那些穿着制服的皇家禁卫军，修身的制服设计让他们看着华贵又干练，他们大多是军官、贵族的后代，总是骄傲地将目光扫过每一个皇室成员，似乎在挑选日后忠心侍奉的对象。如果格里高利也在其中，他与那些出生高贵的近卫官在神情上绝无什么不同。
身边的近卫很快地走下楼梯，替他传达至高的命令。
片刻后，近卫兵带着黑发的男人走上来，格里高利面无表情地向他敬礼，贝基尔向他微笑点头。临时起意的传召后，这个本来还算宽敞的舱室兀地变得拥挤起来。
“陛下想要我做什么？”格里高利平静地看着皇储，率先打破了沉默。
“你，”贝基尔看着格里高利的眼神满是好奇，他想起这人昨天晚上空悬的右手手臂，问道，“你的右手是怎么回事？”
“173年合成人武装侵入军校，我被一个机器人割去了手臂。”格里高利没有什么动作，平静地回答道。
贝基尔看见周围的近卫兵都向那人投去敬佩的目光，显然此人在学院中声望颇高。
“你安装了机械手臂？”贝基尔站了起来，走近后撩起他的右手袖口去端详那人的手臂断口。士兵的手肘处安装了金属隔板，可拆卸的义肢呈现出肉色，在皇储的触碰下传来寒冷的金属质感。
贝基尔抓着那人的手背，格里高利顺从地张开手，精细的指关节变换不受任何限制，他凑近了还能听见微小的机关运作的摩擦声。
皇储好奇地对义肢又摸又看，双颊泛起微微的嫣红，十几个近卫兵看在眼里，都对皇储的冒犯举动感到疑惑。
“这是科学院的功劳，他们在我昏迷的时候便替我安装好了义肢，还为我的脊椎打了铁钉。”格里高利也感到尴尬，犹豫着开口。
“铁钉？那现在还在吗？”贝基尔兴奋地仰头看男人的脸，一只手已然摸在了他的背上，身子前倾，几乎是扑在士兵的怀里。皇储看着那人不满的神情，才意识到自己行事有多不妥，他退后两步后左右望了望，只觉得舱室里的人实在太多。
“你们都出去吧。”贝基尔感到窘迫，却仍旧抓着那人的手不放，于是便转头对着近卫兵们下了命令。
“陛下，萨巴不是您的近卫，您不能和他独处一室。”艾利亚斯低头行礼，走上前对年轻的皇储说话。
贝基尔闻言，只能遗憾地放开手，他转过身，重又坐回了原处。皇储盯着走近后对视的两人看了好一会儿，转头闷闷不乐地望向窗外。
隔离窗每过一会儿便会显示出具体的场景，一个机场或是中转站，随后便进入漫长的黑暗中，超空间跃迁保证他们在半小时内便能跨越万千光年，但星际航行还是要遵守交通法规的，即便是承载着皇储的飞船，仍要定点接受安全检查。
“陛下无事，我就告退了。”格里高利也注意到了空间的转变，飞船即将达到首都，两队人即将分离，他不能再在这里逗留了。
贝基尔闻言转过头来，神情阴翳地望着黑发的男人。他被人扔在荒郊僻野里等死，终日惶恐后回到现实，仍旧要面对谁都不肯听从他的局面。长久失权的郁闷在此刻达到高潮，贝基尔冷哼一声，转过头不去看任何人。
格里高利看在眼里，他犹豫了片刻，还是决定转头离开。这时，去了许久的马木提教官走上楼梯来向皇储禀告：“公主殿下听闻您的归来，特意举办了盛大的迎接宴会，她要求所有随行的教官和学员全部出席。”
教官在一旁听了士兵的简短汇报，便要求格里高利留下，他殷勤地朝着贝基尔笑道：“陛下，您想问他什么都可以。”
贝基尔并不高兴，他冷着脸盯着格里高利重又走近的身影，知道这都是公主陛下随口的要求罢了，这个王国、这艘飞船，没有一个人真的听从他的命令。
“那便是公主陛下，”艾利亚斯指着高台上衣着华贵的女人，侧身对着格里高利呢喃，“她是亲王的女儿，皇帝陛下亲封的公主。”
尊贵的克洛里斯公主穿着皇家样式的紫色长裙，直长的红发梳整成高高的发髻，金饰交错着装点，显得她高贵无比。
她是首都大学的优秀毕业生，皇帝陛下的侄女，此次对合成人宣战后军队最有力的支持者。皇帝陛下对她也很是看重，曾多次对她表现出超过太子的礼遇。
格里高利闻言点了点头，举着手里的上好瓷器，将一块切片蛋糕取了放在盘中，他四处观望，想找个地方坐下来吃饭。
广阔的会客厅里，上座的公主和王储举着酒杯迎接来宾，大厅里数十张长桌摆放着各色精美食物，各色人等各自会聚，伴着悠扬的音乐，展现出一派奢靡、闲散的气氛。
“格里，如果我邀请公主跳舞，会不会太不识好歹了？”艾利亚斯踌躇地移开视线，面红耳赤地望向格里高利，那人却比他平静许多，笑着对他点了点头。
艾利亚斯皱着眉捏了一把格里高利的后颈，转身也拿了一个盘子。
“这没什么，公主陛下一向平易近人，你可以邀请陛下跳舞。”两人正耳语间，一位皇家禁卫军笑着走过来，友好地向两人鞠躬。
那人有着和艾利亚斯同样闪耀的金发，红蓝交错的禁卫军制服比寻常的军装更讲究修身的设计。男人发丝整齐，胸口佩戴勋章，虽然同样没有军衔，却比散落在大厅中的军校学员们神气很多。
他直起身后示意了角落里的交响乐团，乐师得到命令便更换了乐曲，大厅里的贵族和军校学员欢喜地鼓掌，各自开始寻找舞伴。艾利亚斯听了不免心动，他匆忙地放下盘子，踩着黑靴快步往高台上去。
“星隶天·马木提，你们的教官是我的叔叔。”男人笑着弯腰，摆出邀请的架势。
格里高利看了只能接受，他遗憾地放下盘子，握住了星隶天的手，两人拥抱着进入舞区，在格里高利的努力下，成功让马木提近卫军跳起了女步。
禁卫军看着格里高利得逞的笑脸，也不气恼，他故意弯曲了腰身，顺从地让格里高利将他托举起来。
一曲结束，格里高利看见公主挽着艾利亚斯的手，两人一同走向了一直沉默不语的皇储。他正好奇间，忽然被近卫官拦腰抱住，两人相同样式的勇士勋章撞在了一起，格里高利才堪堪转过头来，抬头看着突然发难的男人。
“格里，我可以叫你格里吗？你真漂亮，整个方阵里你是最出色的，”星隶天露出了暧昧的笑容，“你今晚愿意来我的卧室吗？”
哇噢，格里高利尴尬地摇头，后退了几步，他不知道宫廷里的情事邀请可以这样直接。他转头望着高台，却发现艾利亚斯刚好也转过头来向他招手，那人脸上荡漾着喜悦的笑容，身边正站着两个同样笑意暧昧的皇室成员。
格里高利又对星隶天慌张地摇了摇头，忙不迭地转身离开。他想着或许该为自己的拒绝解释一番，但又想起自己没得到皇储的赏识，那皇宫中繁琐的社交也就没什么存在的必要了。他脚步不停地走向皇储，心中忐忑不安。
“皇储陛下，公主陛下。”格里高利低头垂眸，红着脸向两位微笑，他着重看了看皇储的脸庞，发现那人仍旧十分干瘦，却也有几分恢复了从前在荧幕上见过的清华尊贵的仪表。
“萨巴先生，艾利亚斯向我自荐，要做我的近卫军呢，”公主笑着拿扇子遮住脸，粉嫩的香肩上滑下一条薄纱，“你怎么说呢？”
格里高利瞥了艾利亚斯一眼，对方意味不明地红着脸，让他也分不清状况了，“他……他太幸运了，能得到公主殿下的垂青。”
公主扇了几下扇子，刚要说出口的话却被皇储打断了。贝基尔盯着格里高利，笑道：“你不必羡慕他，我已经同意你做我的近卫军了。”
公主浅笑着后退了一步，面上的喜悦和醉意也退去一些。格里高利还未做出什么表态，几人之间的气氛便冷了下来。
此时，乐队再次更换了演奏的乐曲，贝基尔此刻却格外开怀，好似赢得了一场跨越星际的战争胜利，他向格里高利伸出手来。
高昂轻快的乐曲里，贝基尔目光炯炯地望着黑发的男人。
格里高利仓皇地握住那人带着手套的手，走下高台时几乎不曾被自己绊倒。这次与前一次跳舞不同，格里高利隐忍地跳起了女步，他更近距离地望着王储，看他通红的脸颊和得意的笑，跟着他快步在舞池里游走。
皇储需要仰头才能看见他的舞伴的脸，却不肯在气势上做出任何让步，格里高利轻巧地避开了周围的男女，游走中还要配合贝基尔的舞步，他尽量让自己专心些，不去想这支舞的含义和其他人看见他这样跳舞后可能产生的后果。
一曲过后，贝基尔满意地听着身边人对他们的鼓掌，他的头发略显凌乱，向着四周鞠躬后，他转头对格里高利示意，让他跟上自己。随着王储稳健的步伐，大堂里的人为他自动让开了一条路。
格里高利转头看着高台上的艾利亚斯，那人正背过身弯腰和坐着的公主聊天，好似全然没有注意到这边，而尊贵的公主也面色嫣红地仰头看他，被轻佻的金发男人挑逗到笑着打颤。
格里高利顿时有些气恼了，他猛地回过头，跟着太子一步步朝着大门而去。
“你还要去首都军校参加评级是吧，这个钥匙……这个房间都给你，如果你评上a级毕业生，我就正式任命你为我的近卫军。”贝基尔从侍从的手里取过一个钥匙，向着格里高利伸出手，金黄的钥匙串着一只红兔子挂件，那挂件在皇储的手心里摇晃，昭示着前主人无可言说的爱好。
“哦，从前是我的情人在住，日后就给你了。”贝基尔见他不拿，打开门后直接给他扔了过去。皇储皱着眉头将王冠取下放在怀里，他轻轻地揉了揉头皮，拖着长袍便要离开。
“陛下……”拿到钥匙的格里高利闭目沉思片刻，仍不知道自己何时落到入住皇宫的处境中去了。
“哎！a级毕业生！别的我可不要！”贝基尔不回头地向后撇了撇手，将手里的王冠转了一圈。侍从为他打开了不远处的一扇雕花白门，那人便消失在了格力的视线中。
格里高利转头，看着开门处透露出的巨大奢华空间，觉得在这里住一晚也是不错的主意。
推开房门，普里斯皇室推崇的极致奢华在这个房间里表现得淋漓尽致。大门打开的时候，屋内所有的灯都缓缓亮了起来，格里高利靠在外墙旁往内窥探，层层叠叠的华灯、画像和屏风将室内分割成多个区域，从门口都望不到另一面的墙壁，格里高利犹豫着走进去，便被大片白色包裹了。
他的脚下是柔软的绒毛地毯，屋顶悬挂着错落的水晶吊灯和各式各样的星球挂灯，在密集的屏风和书架外，两面能见的墙壁上手绘有越发密集的浅色繁华图，什么人将水彩打翻，把无数的绚烂花卉移植到了这里，将它们揉碎了，折断花瓣和枝叶，散乱地固定在了墙壁上。
格里高利幻想着这个房间旧日的主人，幻想着那位将红兔子挂件别在钥匙扣上的人。想象力让他双眼朦胧，似乎能瞥见一个寂寞的金发美人，她披散着比阳光更耀眼的长发，举着水彩，在黄金做的囚笼中倔强地绘制着山野烂漫处的花朵，她的身影被繁重的华服遮掩了，她本是高贵的女人，但不幸被红发的皇储相中，便像个寻常的妓女一般被囚禁起来，远离家人与朋友，只对着那个傲慢的皇室袒露优美绝伦的胴体。
格力抚摸着墙壁，一点点地走过这件巨大寝房的每个角落。一夜过后，他像是真的得到了个绝代佳人的陪伴，疲惫而满足地离开了皇宫，与军校方阵的其他人一道回了学校。他在飞船时仍旧飘飘然，当他飞过首都星球最大的湖泊——贝利亚湖，向下俯瞰时，他兴奋地想要与艾利亚斯交谈，却发现那人并不在同行的队伍中。
艾利亚斯撇下他独自留在了皇都。格里颇感意外地心跳加速，他听同行众人低声笑谈着昨日拜访皇宫的经历，恍然意识到，他的学生生涯已彻底结束了。
“你知道你的机械臂十分昂贵吗？”评审官直直地看着格里高利，她卷曲的红发被空调泄出的热气吹起来，格里高利盯着那几根头发瞧，心不在焉地点了点头。
这是学期末最后一次任务的报告会，这次汇报结束后，军校的学员们将会知道自己的评级，那是他们进入军队时唯一的指标。a级的毕业生将会得到尉官及以上的军衔，不论这个人选择去了哪个部队。
“查看未知矿洞的情况时，你知道那里有什么吗？”评审官眼睛旁细腻的皱纹毫不影响她的美丽，格里高利细细地打量着与他隔着桌子对视的女人，感到岁月给这个人添加的成熟魅力真是让人喜欢。
“嗯……纳米机器人，太空工作车，反正是意识体联盟剩下的东西吧。”格里高利短暂地回忆起那日的情景，他触碰到一只柔软的机器人，它圆形凸起的摄像头像触手一般朝着他们转了过来，一切都是静默无声的。艾利亚斯也放松了警惕，认为这个洞窟里的机器人也是失去供能后关机的潜在库存。
“可以和我说说你的机械手臂是怎么被炸毁的吗？”评审官微笑着合上了电脑，两人都知道这个任务对评级影响不大。
“是的，我们在探明洞穴深度和大致的机器人数量后便想离开，进去和出来都未曾遇到什么阻碍，在洞口的时候，一只手掌大小的拟态机器人从岩壁上爬过，我伸手想将它捏碎，它却在我的手掌下静止了下来……”格里高利摸了摸右手，坚硬的触感让他安心。
“然后它就自爆了？你做事可不太严谨啊。”评审官重新打开了电脑，在键盘上敲击着什么。
格里高利疑惑地挑眉，继续说：“我想那是一种很自然的状态，一只蜘蛛在面对危险时，也会停下来，好锁定来犯，我想如果我继续伸出手，就会受到更大的伤害。”