第四十九章
科拉姆满脸倦容。“他根本不想租给别人。这房子有一小块地，他干的勾当人们称做‘并’产。他要把地统统用来种草放牧，再把喂肥的牲口运到市场去卖。所以他故意提高租金，让他的房客付不起自动搬走。那女人的丈夫知道屋主无意耕作那块地，迟早会把他们撵出来，事情一闹开他们就都知道了。他们挨了几个月，直到没家当可变卖付房租为止。就是那几个月里，男人憋了一肚子怒气，最后逼得他想用拳头来取胜至于女人，看到男人碰壁，绝望得要死。那个怀里抱着小娃娃的可怜虫，企图用她娇小的身骨来抵挡撞墙槌，保护他男人的小屋。
这就是他逞匹夫之勇的下场。”
斯佳丽不知该说些什么。她想不到竟有那种事发生。大卑劣了！
北佬虽更恶劣，但那到底是打仗。他们没有赶尽杀绝地烧光奶牛吃的草。可怜的女人。哎呀，那可能是莫琳抱着吃奶时的杰基呢。“你肯定她会去她姐姐家住？”
“她答应我要去，她不是对神父说谎的人。”
“她没事吧？”
科拉姆微微一笑。“别担心！斯佳丽亲爱的，她没事。”
“直到她姐姐的农场被合并为止。”凯思琳嘶哑他说道。雨滴打在玻璃窗上，雨水从凯思琳头顶附近被灌木割破的车篷漏缝流进来。“科拉姆，把你的大手帕借我塞这个漏洞好吗？”凯思琳哈哈一笑说“你能不能向主祈祷再出太阳？”
发生那么些事以后，头顶又漏水，她怎么笑得出来？老天哪！科拉姆居然也跟着她笑。
车速愈来愈快，车夫一定是疯了！没人在倾盆大雨中看得清前方的路面，况且路又窄，而且，又有那么多弯道。车篷至少被割破万把道裂缝呢。
“你有没有感觉到吉姆戴利的骏马急切地往前冲的那股猛劲儿？
斯佳丽亲爱的，它们还以为现在是在赛马跑道上呢！不过像这么棒的天然赛马跑道，也只有米斯郡才有。就快到家了。我最好先把小矮人的故事告诉你，免得你碰到小妖精时，还不知道在跟谁说话呢！”
突然一道斜照的阳光，透照在雨水打湿的玻璃窗上，将水滴幻化成彩虹珠粒。这种忽晴忽雨的现象，真是变幻莫测，斯佳丽心想。她把脸从彩虹水珠上移开，看着科拉姆。
“你在萨凡纳的游行彩车上已见识过他们的仿造模样，”科拉姆开始叙说“其实对看见过他们的人而言，美国没有小妖精是件值得庆幸的事，因为他们发起脾气来，非常吓人，而且他们常会招来所有的妖精亲属一起报仇。然而在爱尔兰，他们倒受到人们相当的尊敬，只要你不去招惹他们，他们不会来找麻烦。他们找到一个称心的地方，就安下身来，从事皮匠的行当。听着，小妖精没有群居性，他们喜欢独居，一个人住一个地方，另一个就住在另一个地方，如果你故事听得多的话，结果准能在全国各地每条溪流边，石头旁，找得到一个。你只要听到锤子笃——笃——笃敲鞋底、敲鞋跟的声音，就知道是他。如果你像毛毛虫那样悄悄地爬，就可趁其不备逮住他。有人说抓他时只要抓他一条胳臂或足踝就行了。但是更多人相信你只要盯住他，包准把他吓得不敢动弹。
“他会求你放了他，但是你千万别答应。他会答应实现你的愿望，你也不能相信，因为他是臭名昭彰的骗子。任他如何威胁利诱，你别被唬住就是，因为他不会伤害你，你尽可无动于衷。最后他只得认输，乖乖把藏在附近的财宝拿出来赎身。”
“而且，真是一个宝贝。看看是一只金壶，在不识货的人的眼里或许不值什么，然而金壶是由最诡诈的小妖精精心制成的，是个无底宝藏，里面的黄金你一生一世都取之不尽，用之不竭。”
“他生性喜欢孤独。他不喜欢伙伴，为了得到自由，他愿意付出任何代价，连宝贝都可拱手送人。不过他生性也狡猾透顶，他足智多谋，一下子就可以把逮住他的人的注意力引开，你稍不留神，眼睛往别处一看，他马上就一溜烟逃掉，你依然两手空空，只剩下一个冒险故事可以讲讲。”
“如果有宝贝到手，只要牢牢抓住，紧紧看好就行了，听上去并不难。”斯佳丽说。“这故事实在莫名其妙。”
科拉姆哈哈一笑。“斯佳丽亲爱的，像你这么讲究实惠的人，正是小矮人最喜欢欺骗的对象，他们可以放心做他们喜欢做的事，因为你根本不会去招惹他们。如果你走在一条小巷里，听到笃——笃——笃的声音，根本不会停下脚步，看个明白。”
“如果我相信你那番鬼活，也许会吧。”
“这就对了。你不相信，所以不会停下来看。”
“乱弹琴！科拉姆！我懂了，你在怪我不抓住根本不存在的东西。”
她又发火了。文字游戏和智力游戏未免太难以捉摸，实在没什么用处。
斯佳丽没注意到科拉姆已经把她对赶搬家那事的注意力引开了。
“你有没有跟斯佳丽提起过茉莉，科拉姆？”凯思琳问。“我觉得应该对她有言在先。”
斯佳丽一下子把小妖精的事全抛在脑后。她喜欢听人说长道短，知道是怎么回事！八-擒岳颍俊？
“是你在亚当斯城第一个见到的奥哈拉家人。”科拉姆说“她也是我和凯思琳的姐姐。”
“同父异母的姐姐，”凯思琳指正道“我看，光凭那一半的血统，就够受的了。”
“说啊。”斯佳丽催促道。
这一说，就一路说下去，等到话说完，也快到了，可是斯佳丽专心听她亲戚的事，竟没留意时间与路程的飞逝。
她听了才知道科拉姆和凯思琳也是同父异母的兄妹，他们的父亲帕特里克——杰拉尔德奥哈拉的哥哥——一生结过三次婚，第一个妻子生的小孩，包括迁居萨凡纳的杰米，还有茉莉，据科拉姆说，是个大美人。
据凯思琳说，年轻的时候，也许是个大美人。
帕特里克的第一个妻子去世后，娶了科拉姆的母亲，科拉姆的母亲死后，又娶了凯思琳的母亲，她也是斯蒂芬的母亲。
就是沉默寡言的那一个，斯佳丽在心中暗想。
在亚当斯城她将和十个奥哈拉家的亲属见面，有些已有小孩，甚至有了孙儿。帕特里克，愿主保佑他的灵魂安息，到今年十二月十一日，他已整整过世十五个年头。
另外，她的丹尼尔伯伯还健在，他的儿孙中除了马特、杰拉尔德在萨凡纳，还有六个留在爱尔兰。
“我永远无法记牢他们。”斯佳丽懊恼他说，她至今仍搞不清萨凡纳的那几个奥哈拉家的儿女。
“科拉姆一说你就容易搞得清了，”凯思琳说。“茉莉家除了她自己，没有半个奥哈拉家的人，她宁可不要娘家奥哈拉这个姓。”
科拉姆接着凯思琳尖酸的评论，开始描述茉莉这人，她的丈夫叫罗伯特多纳休，拥有一座占地百余英亩的大农场，以物质条件来看，他可以说是个“阔”人，爱尔兰人称之为“富农”茉莉原本在多纳休家当厨娘，多纳休的妻子去世后，过了一段相当的守丧期，她就成了他的第二个妻子，他四个小孩的继母。之后她自己又生了五个——老大虽是早产了三个月，但他长得非常魁梧、非常健康——现在都已长大，各自成家。
茉莉对她的娘家亲戚相当冷淡，科拉姆站在超然的立场说。凯思琳则嗤之以鼻，也许是因茉莉的丈夫是他们的地主吧！罗伯特多纳休除了自己的农场外，再租下几块地来，并把一座较小的农场转租给奥哈拉家。
科拉姆开始一一列数罗伯特的儿女和孙儿女的名字，听完那一长串的家谱后，斯佳丽已忘了前面的名字，她显得兴趣缺缺，直到他谈到她的祖母。
“老奶奶现今依然住在一七八九年她丈夫在结婚之初，为她建造的小屋里。谁也无法劝她搬家。我和凯思琳的父亲于一八一五年结婚，带着他的新娘搬进拥挤的小屋。当小孩一个个出世，他就在附近盖了一栋面积不小的房子，并特别为他年迈的母亲在炉火旁安排了一张舒适的床。但是老人家不愿意搬过去祝于是肖恩就搬去和奶奶同住，而女孩们——比如凯思琳——就负责照料他们。”
“那是免不了的，”凯思琳补充说。“其实除了扫地掸尘，奶奶并不需要怎么照顾，但是肖恩总会带一些泥巴回家，踩在干净的地板上。他老兄惹出来的缝补活儿也特别多！新衣服的钮扣还没完全缝上，他居然就能把它穿破。肖恩是茉莉的哥哥，和我们只是同父异母的手足。
他是典型的穷人，差不多和蒂莫西一样是个穷光蛋，差只差在他的年纪整整大了二十多岁。”
斯佳丽听得头都昏了，不敢问那个蒂莫西又是哪号人物，生怕又有十几个名字劈头盖脑向她抛来。
不过也没时间了。科拉姆打开车窗，高声嚷嚷要马车夫停车。“请你停车，吉姆，我们等一下要拐入前面的一条小路。我要先下车，坐在你旁边，向你引路。”
凯思琳拉拉他的衣袖。“哦！亲爱的科拉姆，我可不可以跟你下车，自己走回家去，我已经等不及了，斯佳丽不会介意一个人坐马车去茉莉家的，对不对，斯佳丽？”她满怀希望地冲着斯佳丽微笑，笑得那么甜，斯佳丽尽管心里不情愿单独待上一会儿，也不好说不了。
她要是没把手绢蘸上唾沫，擦掉脸上和皮靴上的灰尘，再抹一点皮包里银瓶子内的香水和扑些香粉，化上淡妆，她是不会草草率率就去奥。”哈拉家那个大美人儿的家里的——不管美人是否年已迟暮。