一
水户洋平在饮品店打工的时候有听到女高中生谈论最新的漫画。
“我喜欢a君呢。”染着时尚金色卷发的女生说。
“诶？”
坐在她对面的短发女生停下了吸吮饮料的动作，撅起嘴巴，露出不赞同的神色。
“b君更好吧。”
“b君哪里好啦！”
“b君虽然不是最帅的那个，但是性格又贴心又温柔，对花子酱也好好哦。而且他们从小学时候就认识诶，就像家人一样，花子酱都说没有比b君更了解她的人了。”
“才不是吧！”金发女生大大摇头，她从包里拿出一本漫画，唰唰地翻阅，指着其中的某一页跟女伴争辩，“你看你看，作者都说了a君是花子酱一生的伙伴和永远的对手，花子酱会一直追逐a君的背影，为了超越他而不停不停地努力！与这种强烈的关系相比，b君就很逊色了吧。”
她激烈的言辞让短发女生也激动起来。
“什么啊，想要赶上对手战胜对手的心情也能被解读为恋爱吗？难道只要比花子强，会能得到花子的爱吗？这又不是赛车游戏，要靠竞速来宣布最后的胜利，明明两个人一起度过的时间才是最有意义的吧。”
“a君跟花子相处的时间很多啊。”
“但是b君已经认识花子十几年了哦。”
“十几年才没发展成男女朋友啊喂？”
“之前都是小学生是要怎么谈？你当家长不存在啊。”
“a君帅气多金，但人却很单纯，性格反差萌，特别特别可爱！”
“b君温和又稳重，而且意外地很会打架，多有安全感！”
“你家b君就是个竹马，竹马打不过天降的啦！”
“难道不是因为天降打不过竹马，所以才有这么多天降系作品吗？凭空塑造一个人物，然后淡化主角跟发小共同度过的时间的意义，我告诉你现实生活里肯定是竹马终成眷属的多啦。”
“不要在漫画作品里寻求现实感啊，既然知道天降系是为了跟现实反差，那么按套路肯定是天降胜出啦！竹马什么的，都给我当败犬啦！”
眼看着她们越吵越凶，声音越来越大，洋平不得不顶着店长的眼色去制止。
他端出自己最亲切的笑颜，温声道：“两位小姐？”
吵到上头的女高中生异口同声地对他喊道：“给我闭嘴啦！”
愤怒中的女高音真不是盖的，跟花道的头槌一样打得人发懵。洋平在声浪中擦了擦汗，重新挂上完美的笑容。
“两位小姐，可不可以请你们小声一点呢，我们还有其他顾客在用餐哦。”
他温和镇定的语气极大地安抚了她们的情绪，两位女生面面相觑了一会儿，脸上兀地腾起两团红云。
是b君啊！
她们隔着桌子握住对方的手掌，在心内拼命嘶喊。
洋平：？
“抱歉啦。”金发女生合掌向他道歉，“我们不是有意要吵架的啦。”
“嗯嗯，我知道的。”
洋平笑眯眯地看着她：“说起来争辩了很久了，要不要试试我们店里新出的饮品？是气泡水和樱桃酱混合调制的清凉饮料，酸酸甜甜的很解渴哦。”
女孩们忙不迭点头：“是哦，刚刚吵得太投入了都没注意到，麻烦给我们……”
“一杯！”
“两杯啦！”
她们对视一眼，青春的脸上还有些斗气的神色，不过下一秒她们就笑倒在桌子上：“真没想到我们会为一本漫画吵得这么激烈。”
“是啊，明明都是虚构的人物呢。说起来我们身边根本没有竹马呢，更别说天降了。”
她们咯咯笑作一团。
“那么两杯樱桃气泡水。”
洋平为她们点单，稍稍欠身说：“请稍等。”
门前的风铃响动，有客人登门。洋平将单据交到后厨，前去接待。
“欢迎光临，请问要喝点什么呢？”洋平笑吟吟。
赤木晴子背着挎包，有些惊讶地看着他。
“咦，洋平君，你在这里打工吗？”
洋平依然微笑：“下午好呀，晴子小姐。”
“没听樱木提起过诶。”
“我经常换打工的地方，所以他不知道也正常啦。”
晴子跟着他走到空置的座位，她低头看了看菜单：“嗯唔……我要橙汁。”
“我们家的橙汁是鲜榨的，很新鲜哦。”
晴子新奇地看着他：“洋平君在打工的时候感觉跟平时好不一样哦。感觉……很成熟。”
洋平替她整理上位顾客遗留的杂物，笑着说：“那当然咯，在这种咖啡店里打工不稳重点可不行，至少要配得上这套制服嘛。”
晴子这才注意到洋平穿的是白色衬衫和黑色领结的服务生装扮，不知怎地，这装束虽然有些古板，但洋平穿起来却特别适合，仿佛他就是位维多利亚时代无所不能的管家似的。
她扑哧一声笑了出来：“还真是，完全看不出来洋平君曾经是不良少年呢。”
“嘘。”
洋平把食指立在唇前，做了个噤声的动作，轻轻眨了眨眼。
晴子心领神会地掩住嘴，示意会为他在店里守住这个秘密。
“这里离湘北挺远的，怎么会走到这里？”
晴子指了指挎包：“去上补习班了。最近功课有点跟不上，哥哥介绍了相熟的老师。”
“补习班啊。”洋平若有所思。
“对了，洋平君的成绩一直不错呢。”
“哪有？”洋平摆摆手，“不过中游水平啦。”
“唉……，”晴子叹了口气，“要是樱木能有洋平君的成绩，考大学的事情就不用发愁了。”
“哈哈，现在才高二，不用那么担心吧。”
“洋平君你也明白的吧，功课越落越多，到最后会来不及。”
洋平摊开手：“我也无能为力啊，花道那家伙正对篮球入迷呢，我看谁也不能把他从球场上拉出去。”
当然你是有可能做到的。不过我看你还有点迟钝哦。洋平想到。
“洋平君。”晴子忽然正了神色，她抿着嘴唇，脸上是不知从何着手的空白。
“我觉得这件事只有你能做到。”
“诶？”
洋平讶然。
“我吗？”
晴子点头：“樱木一直都很听你的话的。”
“是吗？”
洋平的心情舒畅起来，连窗外的蝉鸣也成了某种愉快的伴奏。
“那我试试看吧。”
他谦虚，却胸有成竹地说。
说到补习，可不是随随便便就能执行的。光是把樱木军团拉去念书，就让洋平费了好一番功夫。以拉面为诱叫上高宫、野间和大楠，放课后的樱木补习团初成体系。
说是补习，其实只是大家聚在一起写作业。平时他们各自游荡，最常做的事情是去找打折的大碗牛丼饭，然后做电车去游戏中心，要不就是去饮品店点便宜的咖啡，天南地北地闲扯无聊话题。樱木加入篮球部意外拯救了他们的课余生活，让他们被问及兴趣爱好的时候，可以跟正常的男高一样说出打架和乱逛之外的节分成和光篇和湘北篇，不知道以后会不会有美国篇。洋平确信自己在和光篇里是当之无愧的吗。
但我不想这么做。
洋平侧目注视着他沉睡的脸。
因为你真正喜欢的人……可能是流川。
如果我这么做了，你们两个就完了。
我实在不希望，在未来的某天，你会因为少年时的懵懂错过而失落。
本章含牧仙
冬季杯在即，各大高校的篮球队都进入紧锣密鼓的训练，秋季合宿当然也不可少。神奈川的几所学校联合预定了场地，把自家精力旺盛的球员们集体打包扔去训练场，美其名曰强化作战知己知彼，实际上是为了节省经费，相互蹭用对方的指导教练。
今年樱木终于不是高一的愣头青了，底下也有学弟看过他在全国大赛的英姿，会鞠躬喊他学长。樱木乐得要死，猛拍胸脯发出豪言壮语，暴露了白痴本色。湘北一行人赶紧把他拉到一边，宫城戳他脑门数落道：你是笨蛋也就算了，何必这样丢人现任呢。流川听了连连点头，脑袋垂到桌上，一有支撑立刻就睡着了。
生面孔多了几个，大都是今年入部的新成员，老面孔除了常见的那几个，还有许多都没见到面。樱木和清田见面就吵，两只猴子活生生把合宿闹成了热带雨林，但吵翻天了也没人来制止，两人这才发现自家的原队长已经毕业了。
樱木还好，他反正是动物性很强的人，什么都不往心里去，可能也没那个脑容量。清田皱着鼻子有点伤感，也没了跟樱木吵闹的兴致。牧对海南来说是优秀的大家长，清田打从心里佩服他，对牧有很深的孺慕之情。现在牧去上大学，他一人独挑大梁，心理感受就像是第一天被送去幼儿园的小朋友一样，只想回家。作为家长的牧还笑着在园门外挥手，要他自己多加油。喂喂别这样把我丢下啊。清田欲哭无泪。结果牧一踩油门，人已经在百米开外。清田也只能流两条宽面条泪，怀念一下有学长可以依赖的后辈生涯。
翔阳的三年级全都走了，剩下的樱木都不怎么熟，但看他们的训练，似乎并没有落下太多。毕竟翔阳是老牌名校嘛，训练度不会差的，就是不知道上限会到什么地步。宫城复述彩子的情报。
海南失去了中年人，原来以牧为核心打造的突破战术也分崩离析，清田虽然不差，但身高和体格跟他家牧前辈都是指数级的差距，从海南队的训练情况来看，清田和神还在适应新的战术。没有牧的海南，缺少能跟人硬碰硬的队员，更要加强队员间的配合和远距离得分的能力。如果不能像牧一样震慑对手，那么也可以像猴子一样灵活地穿梭其中。
陵南还是很强，仙道和福田都还安安心心地念着三年级，而仙道的体格技术和篮球意识在四校里几乎无解。在神奈川的几所学校里，陵南的主线队伍受损程度较小，可以想见会是湘北的劲敌。
宫城说完自己的意见，底下却寂静无声。他低头一看，流川一如既往正在酣睡，樱木则不见人影，三井挺给面子，坐在位子上仿佛在听，但脸上的呆滞表情说明他早已神游八方。
烦了，自生自灭吧。
宫城对他们比个中指，出门给彩子打电话去了。
樱木在宫城讲到一半的时候就溜出去了。他其实没什么地方想去，只是漫无目的地散步。
还以为有机会再跟他们打一场呢。没想到大家都毕业了。樱木如此想道。
队员和对手都换了人，就算能凑齐以前的队伍，也找不回当初的心情。就算求胜的心一样炽热，队友间默契的配合却被时间隔开。那场全国大赛是一生一次的比赛，对所有参赛者来说，都是唯一的。