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第308章

 

依芙利娜犹豫不定地看了看我们,又转头看了看艾克丁,眼神里写满了疑惑和犹豫。

艾克丁慈祥而尊敬地看着她,那表情既像是在看自己的女儿,又像是在看自己的母亲。有一点是毫无疑问的,艾克丁知道依芙利娜要说些什么,而且他鼓励着她、支持着她,希望她把话说出来。

“弗莱德……你知道,上一次战斗死了很多人……”依芙利娜得到了鼓舞,声音暗淡地说道。

“那是我们从来没有经受过的战斗,很多人都死了。很多人!”说到这里时,依芙利娜的脸上不自觉地露出恐惧和悲伤的表情。那是一场土著居民不愿再想起的战斗,许多人都在战斗中失去了自己的亲人,这其中就包括正站在我们面前的少女。然而现在,她正站在我们面前,勇敢地努力回忆并讲述这些连我们都不愿再提及的事情。这很难,从她的表情中我们可以看得出。可她还是这样做了。

“……正如你们所知的,很多部落都失去了他们最强壮的男子,有些部落甚至失去了所有成年男人,只剩下孩子、老人和妇女。仅靠采摘野菜和野果是无法让他们生存下来的,所以,我决定……”

“让我们暂时收留他们,是么?”弗莱德询问道。他不会拒绝这个要求的,这我心里清楚得很。但是,他也同样不会明白这会给我们的粮食储备带来多大的压力。我站在一旁,开始尽力计算我们能够容纳的最大人口。并非是我不愿帮助依芙利娜,但我认为我们必须对自己的承诺负责。

“不,我不是这个意思!”依芙利娜忽然有些激动,她大声地说道。那不完全是对我们的感激和愧疚,在那之中还搀杂着因为被轻视而隐约浮现的少许不快。

“这是我们的问题,我很感激你们的慷慨,但这是我的责任,必须由我来承担,而不是你们。我已经做好了一些安排。对于那些失去了男人的部落,我会把他们并入更大的部落之中。大约会有三十多个部落会因此而消失,我很遗憾,但从长远来讲,我认为这是唯一可行的方法。虽然在今后一段时期他们可能会生活得有些艰难,但一切都会好起来的。”依芙利娜的语气坚定而骄傲。

“你是说,你要取消三十多个部落?”我惊讶得跳了起来。尽管我知道眼前这个看似柔弱的年轻姑娘事实上从不缺少勇气,但仍然没想到她可以如此勇敢地违背传统,将大约三分之一的部落从族人的生活中完全抹去。我完全可以想象她将因此遭到多大的反对。

“是的,我考虑清楚了。把我的族人们集中起来更有利于物资的分配,只要只要男人们花更多的力气狩猎,我们就可以度过这艰难的一年。原本我一直在担心今后猎物逐渐减少后应该怎么办,但现在看来,明年小麦的收获会让我们彻底摆脱这些问题。”依芙利娜向我肯定地点点头。

一种无法言明的尊敬在我们之间无声地流淌着,我和我的伙伴们毫不掩饰自己钦佩的目光,对我们年轻而高贵的土著朋友。或许我们曾无数次地对依芙利娜的善良、仁慈和勇气表示过赞叹和敬佩,可现在看来,这样的赞誉也还远远不够。这个年轻的异族姑娘不仅仅拥有身为一个领袖必须的责任感,更有常人无法企及的魄力和智慧。

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