Cater3 死亡之路（下）
「啊？屍块？」看见这两字，桑娜抖抖眉梢，内心再度涌现不适感。
「波达，你好厉害，触发任务了耶。」索恩说着说着，突然觉得奇怪：「可是，既然这村庄是因为麻疯病才废的，那它的主人应该是si於麻疯病才对啊，不然si骑又何必做这种背景设定呢？」
他的脑袋虽不灵光，到底还是玩过不少游戏的资深玩家，因此很快察觉出这个诡异的状况。
「是啊，真奇怪。」隆迪亚从波达手中接过娃娃，发现它的身上有大片血渍，而地上亦残留了相当凌乱的血迹。「对了，刚才那npc不是有说吗？有的麻疯病人是被杀si的，所以凶手有可能是当初歧视他们的其他居民或者寿命屠村的军队。只是……杀人还分屍也太过份了。」
索恩抓抓头，「这娃娃的主人应该是个nv孩子吧？那麽，她的屍块会在哪里呢？」
疑问浮现，大夥儿不约不约而同看向艾妮希尔。
「怎麽？」艾妮希尔漠然回应他们的目光。
「你不是一向都很镇定吗？」桑娜语中带着几分酸意，「冷静如你，一定能最快想出什麽答案来吧？对了，按照一般游戏设定，法师通常不就是智力最高的职业吗？」
艾妮希尔闻言，却是一阵沉默，似乎不太想理她。
隆迪亚见状，担心她们又起争执，连忙站出来打圆场：「如果艾妮希尔也没什麽想法的话，没关系，大家就合力来找下一条线索吧。对了，地上有条血迹是延伸出去的，我们可以先沿着这个方向去找找看。」
说罢，他便率先动身，领着队伍沿着那条血迹去找，结果只找到被埋入土中的一条手臂，而其他被带至别处丢弃的部份，则因为血迹已被破坏，无法从中推断它们在哪里。
隆迪亚将那条手臂放入袋子里，赫然发现要自己带着屍块到处走并不是件愉快的事。所谓「人不为己，天诛地灭」，就算再怎麽想当个尽责的队长，也不该把所有鸟事都往自己身上揽，於是面se惨黑的他决定自私一回，将那袋子递给波达。
「拿好。」
「嗯！」波达天真地接下袋子，脸上的微笑未减半分，果然是最适合此差事之人。
「这关很明显是个解谜任务，我们可能还得费更多心思去寻找任何可用的蛛丝马迹。我猜，这游戏应该还会给我们什麽提示。」按捺住心中罪恶感，隆迪亚若无其事地转身对其他人说：「为了提高效率，我认为大家应该分头去找线索。反正这里的怪速度并不快、攻击力也不算强，我们都可以独自应付……啊，当然，如果还是会担心的话，分组进行也是可以的，毕竟现在我们并不清楚si亡的代价是什麽。」
桑娜看看艾妮希尔，为了维护自尊心，她即使再害怕，也依然决定逞强，遂随便挑个方向独自去搜索。
索恩见状，心道连她一个nv孩子都敢一个人行动了，他要是还拉着隆迪亚一起，那还像话吗？於是也往另一个方向去。
波达本想找个伴，现下看到没有人愿意分组，想想一个人去冒险也挺好玩的，索x也选了一条路。
至於艾妮希尔，她从头到尾都没打算要跟别人一起行动的样子，隆迪亚自也不必再多问。
这时幽灵与行屍又渐渐多了起来，隆迪亚一边砍杀，一边想着自己或许需要一面盾牌，或者乾脆换一把双手剑。像现在这样用单手剑攻击，若是面对较弱的敌人倒也还好，可要是遇到强一些的，攻击与防御都不足，一定很快完蛋。
走进一间小屋子里，他意外发现里面有一本日记，内容除了描述对麻疯病的恐惧，还提到这村子附近有野狼出没。
「难道那孩子是遭到狼的攻击？」
阅罢，他放下日记本，又走出房子四处看了看。
不久，桑娜过来抱怨：「我那方向都搜遍了，根本找不到任何像是提示的线索。」
隆迪亚沉思半晌，说：「听你这麽说我才想到，要我们从这些平凡无奇的旧东西找到线索，实在太困难了，这难易程度似乎跟我们等级有些不相符。这样看起来，说不定娃娃本身就是提示。」
「隆迪亚！」波达兴冲冲地跑过来，一只手上还拿着另一个娃娃。「这个、给你！」
隆迪亚接过来端详，「你在哪里找到的？」
「就是在任务娃娃旁边的那间屋子。」
「嗯？如果她是那户人家的孩子，是否表示她有两个娃娃？」隆迪亚b较了一下，发现两个娃娃无论是在外型、材质还是jg致度上都有明显的差别，最重要的是，染血的这个任务娃娃看起来b较新。
这会是某种暗示吗？
回到陈放任务娃娃的地方，此时索恩与艾妮希尔也都回来了，都似乎都没发现什麽有用的事物。
「我们下一步该怎麽做呢？毫无头绪啊。」索恩抓着头发、露出焦急的神情，目光不断扫向四周。
当他挪动脚步时，某样东西碎裂的声音倏地传来。他低头一看，原来自己竟踩到了散乱在地上的某位村民的骨骸。
「哇咧！」他当场大叫。
众人闻声回头，目光一下子全聚集在他脚下，竟久久不语。
「怎、怎麽了？」知道自己做了对亡者不敬的事，索恩不禁担心自己会有报应。
隆迪亚抬头看他，说：「刚才任务提示是说屍块对吧？」
「咦？」索恩怔了怔，很快明白了隆迪亚的意思。「对耶，这村子早在几年前就灭了，如果那nv孩子是村子里的人，不管她是怎麽si的，屍t一定早就腐烂变成这样的枯骨了。」
隆迪亚点点头，「这个任务娃娃的主人是在村民si後才来到这里，而且，在此副本的游戏时间中，是最近才发生的事情。我刚才看到一本日记里有提到这村子附近有狼，也许她在这里迷了路，结果被狼叼走了……若是这样，我们可能得到村外去追寻狼迹。」
「我有问题！」波达举手，并晃晃另一只手上提的袋子。「这样的话，为什麽她的手臂会被埋在土里呢？」
「呃，可能是像狗那样想要储藏食物吧？」
「以我身为nvx的直觉，」桑娜cha嘴说：「她是被人杀害的。」
「人？这里还有活人吗？」索恩想了想，说：「这村子里外的活人，好像只剩下那个医生了，可是他又不像凶手……她会不会是被这些村民的亡魂杀si的啊？」
「笨喔，你有看过幽灵和行屍杀了人还帮忙埋屍的吗？」桑娜反问。
「刚刚我们几乎都是在房子里寻找游戏提示，对吧？」隆迪亚看起来有些沮丧地说：「现在，我们换个方向，直接找找看这村子里是否还埋藏了其他的屍块。既然是最近才发生的事，那麽我们应该多少都看得出痕迹，就留心一点，往有土的地方仔细找找吧。」
大夥儿点点头，又各自忙去了。
於是，再次在一边解任务、一边杀敌的状态下忙碌了一段时间之後，他们果然陆续找到被埋在村中的其他屍块。
最後回来会合的是艾妮希尔。她全身sh漉漉的，抱着nv孩的头颅缓缓走来，差点吓si大家。
「这颗头……你在哪里找到的？」隆迪亚问。
「井里。」艾妮希尔00小nv孩散乱纠结的头发，并将黏在那张苍白面容上的发丝拨开，让所有人看见小nv孩si不瞑目的骇人惨状。
桑娜转身吐了出来。
「好、好，我们总算把屍块给找齐了。」隆迪亚苦笑。「果然，是我ㄧ开始就想得太难了，浪费了大家的时间真对不起。」
游戏系统出了问题，他的心情免不了也受到影响，因而作出了错误的判断。对此，他是真心对队友们感到抱歉。
索恩拍拍他的肩，安慰道：「没关系啦，我们也没有想到啊。」
波达则兴高采烈地说：「我发现这游戏做得很jg致喔，屋子里每样东西都可以拿起来用耶！欸欸，我们再待久一点好不好？」
众人无语。
其後当他们准备去埋葬小nv孩时，艾妮希尔无声无息地来到隆迪亚身边，轻声说：「在这种时候，能转移心思动动脑筋，对大家而言都是好的。」
「嗯……谢谢。」隆迪亚唇角微微扬起，愁容逐渐褪去。
来到村内最古老的大树下，挖好一个长坑，隆迪亚谨慎地将小nv孩的屍块安放进去，并尽可能拼凑出她生前的模样，最後还不忘把那娃娃放在她的身边。
待妥善埋葬完毕，被填平的坑突然散发出强烈的光芒，周遭尚未被砍杀的幽灵与行屍瞬间消失。
接着，在逐渐散去的光芒中，骤然浮现的立t影像重演了小nv孩被杀害的始末──
她原是住在别的城镇里的孩子，有天与家人远行时，马车意外遭到狼群袭击，於是在混乱中，她与父母亲失散了。
正当她不知所措时，在附近的巡逻的士兵们发现了她。
这些士兵在过去总被指派做一些残忍的任务，例如杀si麻疯病患、殴打没缴缴税的村民、处决违抗军令的人等等，心智早已扭曲，所以他们非但没有帮助这个nv孩，反而还集tnve待她，不料这番暴行最後竟闹出人命来。
虽说军方的处事方法本就不怎麽仁慈，可杀害无辜百姓却也是不被允许的。这些士兵为掩饰自己的罪行，遂决定找个地方丢弃屍t。
而这个麻疯村就是他们心目中最理想的地点。
曾流行过麻疯病，加上闹鬼的消息又在这里盛传已久，平常根本就不会有人敢靠近，因此他们知道，只要把屍t丢进这村子里就不可能会被发现。
然而，他们怎麽样没想到，被连同心ai的娃娃一起扔进布袋的nv孩，其实尚有一口气在。
未si绝的她，努力从袋子里爬出来，试图为自己寻找活路，可那些士兵又岂会让她如愿？
他们一怒之下，索x将她分屍，然後分头往村内各处丢弃掩埋。被遗忘在原地的娃娃，因此成了她被弃屍异乡的证据。
故事演到这里，影像消失，取而代之的，是小nv孩的灵魂。
「谢谢……」她抓着裙摆，向隆迪亚等人鞠躬。「各位大哥哥、大姊姊，谢谢你们。」说罢，便缓缓消失。
至此，任务终於完成，一行人在获得丰富的经验值奖励後，同时升级，身上发出耀眼的白光。
当然，封测期间的数据是调整过的，为了让玩家快速t验游戏，等级变得b较容易提升。
过关与升级的喜悦不及某种难以言喻的惆怅，众人一阵沉默後，仍是波达率先说：「我们是不是该前往下一个地方冒险了呀？」
「嗯，走吧。」隆迪亚在系统提示画面中，选择了继续战斗。
其他人见状，也纷纷照做，惟艾妮希尔仍杵在原地，望着树下埋葬nv孩的地方。
「你怎麽了？」隆迪亚上前关心。
「没事。」她抿了抿唇，又道：「我只是在想，把她埋在这里真的是正确的选择吗？她一定很想家……」
「呃，她是很可怜没错啦。」隆迪亚努力想了想，终於挤出一句适合拿来安慰她的话：「但这毕竟只是游戏。」
「我知道。」她垂下眼眸，「走吧。」
最後一票送出确认，他们立刻被传送到下一道关：狼人之森。
黑暗中，大夥儿都还未看清周围的景se，面前便已显现一行字──
过关条件：杀si六只狼人。
「什麽意思啊？」波达满脸疑惑。
艾妮希尔沉y良久，说：「这些狼人虽然很强，可若没有一位智者来领导，又如何能与人类抗衡这麽长的时间？」
既是无语者，又何以写下这段文字？莫非所谓的「无语」，是指不同其他狼人嚎叫的意思？
艾妮希尔抚唇思索，却闻索恩问：「你打算留下来解开这道谜吗？」
大家明明已经完成这副本的任务了，不走吗？
「嗯。」她轻点头。
索恩抓抓头发，说：「虽然我也觉得这里平白出现这块石碑有点奇怪，但依照这游戏的设计逻辑，这个有可能只是其他玩家的副本任务吧？」
「确实如此。」艾妮希尔却坚持：「可我还是想一探究竟。」
「嗯……」索恩转问隆迪亚：「队长，你的意思呢？」
「咦？」隆迪亚猛然回神，看看众人，再看看石碑，这才会意过来，说：「没关系，就去看看吧，顺便调适一下心情，为进入下一道关卡作准备。」
至於艾妮希尔的事情，还是再找个时机问问她好了……他在心里暗忖。
这时，一只乌鸦自空中缓缓降落，停在那块石碑上，望着艾妮希尔等人。
艾妮希尔仔细一看，这只鸟是渡鸦，在许多传说中都曾出现的生物。在她的印象中，渡鸦很聪明，且与不同的物种也能相处得很好，因此也可作为传递讯息的信使。
「这只鸟是来指引我们前进的，」她转头对其他人说：「走吧。」
其余三人还愣着，艾妮希尔便已对渡鸦伸出了手。那渡鸦鸣叫一声，旋即振翅飞起，引领众人走进森林的更深处。
似乎在完成任务以後，森林的狼人们便自动消失了，大夥儿在一路上都并未遭受到袭击。
最後，出乎意料的，此林中竟有一片宽广的草原。许多灰白的长巨石就矗立於草原中央，排成了某种谜样的阵形，更添一gu神秘se彩。
「欢迎来到狼人之森，人类。」
一位头戴树叶冠冕、身穿白袍的德鲁伊狼人，持着木藤杖从巨石阵中缓缓走出来。月光柔和地照映在牠的身上，朦胧的身影因而生出一种说不出来的亲切感，让人完全无法对牠产生敌意。
还未走近众人，牠便挥动手中的木藤杖，让周围的空间扭曲，不断产生变化。
黑夜消逝，黎明来临，呈现在隆迪亚等人眼前的，除了苍郁的树林和浩瀚无垠的草原，尚有清澈的溪河与海洋，甚至还出现了洁白的冰雪世界与令人生畏的袤广沙漠。
无论在哪里，凡yan光所到之处皆满满光辉，生活其中的动物们时而嬉戏鸣叫，时而为繁衍後代而努力觅食。r0u食x动物的捕猎行为虽也是种杀戮，却不似人类战争时那样充满暴戾之气。
然而，这般美丽和谐的画面并没有持续多久。很快的，空间又再度扭曲，转变为狼人与狼群为求生存而付出代价的景象。牠们白天为保护森林而与人类交战，夜晚时则与其他的鬼怪争夺地盘，每一战都不知造成了多少si伤。
末了，德鲁伊收回魔法，一切又回到了原本的模样。
「为了歌颂美丽的自然万物，我不再独尊狼族高傲的语言，因此也习得了与你们人类交谈的方法。」牠叹了口气，「自我接下首领之位开始，这数十年来一直在等待能与我和平g0u通的人类出现，但我知道，这终究只是一场遥不可及的梦……人类啊！你们有足以胜过狼人的智慧与力量，并非吾等所能匹敌；而如今我所能为族人做的，便是与你们做一场交易。」
「交易？」隆迪亚一头雾水。这是要给他们奖励的意思吗？
德鲁伊笑了笑，伸出了握拳的手，银se的光芒自牠的指缝间迸出，显示牠正握着某样神奇的物品。
艾妮希尔没有迟疑，上前走至牠的面前。
感受到她的接近，德鲁伊摊开掌心，让手中的银se橡果呈现在她的眼前。「此圣物乃是由银制成，能够对付许多黑夜中的种族；然而，它同时亦被施以十分珍贵的魔法，你们一旦收下它，便再也不能进入我们狼人的世界，除非……摧毁它。如此，你们可还愿意接受？」
意思是再也无法进入「狼人之森」的副本吗？艾妮希尔想了想，封测期间本来就不太可能再进来这个冒险地图，遂果断从牠的手中取走银橡实。
德鲁伊微微一笑，身影转淡，渐渐消失於夜se中。
解决了石碑之谜，一行人便又前往下一道关卡。
当系统显示「x1血鬼古堡」的这个地图名称时，隆迪亚不禁苦笑：「看来时下最夯的狼人与x1血鬼都让我们给遇到了。」
系统大概也知道他们上一关打得很辛苦，还很「好心」的显现一行提示──
注意！x1血鬼会针对nvx角se发动「x1血鬼之吻」，一旦遭受此技能的攻击，该nvx角se就会被对方控制！
「x1血鬼之吻？」波达眨了眨眼，说：「哇，如果那只x1血鬼长得很帅的话，那还蛮浪漫的嘛。」
「浪漫个头啊！」大概是这家伙太欠人吐嘈，桑娜不在，隆迪亚便不自觉地接下这任务，「而且你一个男生为什麽会说这种话？」
索恩则歪着头问：「那人妖也会被控制吗？」
「应该是不管玩家是男是nv，只要角sex别是nv的就有机会中招吧。」隆迪亚半开玩笑地说：「就不知哪天他会不会发现自己掳获的其实是个男人，然後就悲剧了。」
索恩与波达闻言，都咯咯笑了起来。
但说到nvx角se，目前队伍中仅艾妮希尔一人而已，所以届时大夥儿只要小心保护她即可，说来也真是令人讨厌的运气与巧合。
夜风吹拂，的气息随之弥漫。
眉般的新月高悬天际，古堡矗立於断崖上，彷佛一双饥渴的眼睛在遥望着他们。隆迪亚打了一个冷颤，尽管心中有gu不祥的预感，仍率领众人前往这个目的地。
途中，他们穿过稀疏的枯木林，又经过一座农场，发现那里满地都是乾瘪的动物屍t。倏地，一片黑鸦鸦的影子伴随着尖锐的鸣叫声从天而降，众人抬头一看，竟是一群x1血蝙蝠！
这些已然魔化的蝙蝠一见到这些玩家，便迫不及待地将他们包围起来、准备大快朵颐，艾妮希尔一个不耐，便使出风系范围技一口气将牠们卷走，再点火燃烧。
再顺着道路往前走，又来到一座y森幽暗的墓园前，还未踏进去，即依稀可见到几只被x1乾的木乃伊缓缓行走於墓碑之间。
索恩脸se难看，问：「队长，我们能不能直接冲过去？或者绕点远路？」
「这两种办法都不见得b较安全。这些木乃伊的行动缓慢，看起来还可以应付，打吧。」隆迪亚顿了顿，又说：「索恩，经过前几道关卡，我在想，战斗对我们而言或许是必须的，躲不掉，因为这游戏并非是坐在电脑前c作键盘和滑鼠就能顺利玩下去的，实战经验与技巧很重要，如果因为害怕si亡而拒绝战斗，就无法使自己熟练地c作角se，那麽之後面临更强的敌人时，我们恐怕根本毫无胜算。」
额角流下一滴冷汗，索恩沉默一会儿，勉强露出了微笑。「我知道了。」
於是，一行人进入墓园中，清除那些曾被x1血鬼杀si、如今已变成木乃伊的人们。
艾妮希尔从进入副本後没多久，便不时拨空抬头观察天空。当众人踏出墓园时，她突然叫住了隆迪亚。
「瞧，」她手指上方，「这里和狼人之森不一样，月亮是有在移动的。」
「咦？」隆迪亚一时没反应过来。
「意思就是，若我猜的没错，这副本里有昼夜更替的设定，而且时间流动得特别快。」她依照自己对月亮的观察，下了结论：「照这个速度，再一个多小时天就亮了。」
话说到这里，隆迪亚总算明白她的意思。
他敲敲脑袋，恍然大悟：「是啊！我怎麽没想到呢？游戏是没有明确提示，不过一般而言，x1血鬼都是在夜晚时候特别强，或者根本只在夜里行动，而昼夜的变化或许就是在暗示我们，可以等到天亮时再进去古堡，一方面b较安全，一方面也有更多的时间可以好好观察周围状况。」
刚才在狼人之森吃足了苦头，他可不愿再y碰y。毕竟身为队长，他必须考量到所有状况，不能一味向前冲。虽然这和战士这个职业的勇猛噬血特x有些冲突，可他相信自己能兼顾的。
然而出乎意料的，原本应该在这个技能，对吗？」
「嗯。」波达点点头。
「好，那等等就按我的话做。」她将自己的能量药水给了他，「一看到其他人和怪物都围过来，你就喝。」
「喔。」波达看着手中的药水瓶，眉头微皱。
不久，其他人以自己为饵，惊险地将所有鸟身nv妖都引了过来，与艾妮希尔和波达两人在报丧nv妖的下方会合。
负责引怪的三人身上几乎都有伤，桑娜的情况较轻微，而身为近战系的隆迪亚与索恩就没这麽好命了。
「最好你的计画会有用。」桑娜依旧是嘴上不饶人。
艾妮希尔没理她，迳自指示波达使用「破碎星章」。此技能一启动，所有人的肩上都多了一颗星星，而左手臂上的系统也自动展开了新的视窗。
见视窗里展示着自己从未见过的技能表，大家怔了一下才明白，原来波达的这招「破碎星章」竟能开启隐藏的合t技！
当初，官方为了保持神秘感，让玩家自行去探索，故意在官网的游戏介绍页面上打了许多问号。若非波达学会以後和艾妮希尔一同查看了此技能的功用，又有谁知道原来这个游戏是可以玩合t技的？
艾妮希尔这时把握机会，飞快浏览众人的技能表。她知道以现下的等级，这些招式的攻击效果绝不会是强到足以秒杀敌人，但也肯定b他们原先的个别技能还好用。
「波达，召唤jg灵族的护森游侠。」她很快做出决定，「桑娜，等等你就用jg灵光矢来对付这些怪。」
「什麽？我没有这──」桑娜话说到一半，波达便已召唤出护森游侠，这时弓箭手的合t技能栏位中，原本暗着的图示瞬间亮了起来。
桑娜无暇多虑，当下便按艾妮希尔所言，对报丧nv妖使用「jg灵光矢」，结果就在她的箭矢s出去的瞬间，波达所召唤出来的护森游侠们亦朝报丧nv妖周围的其他怪物们发动光箭，一下子，这些原本在半空中盘旋的敌人们在中箭後便纷纷落下。
不过，情况正如艾妮希尔所料，这些攻击还不足以让她们毙命。她们落地後仅是挣扎了几下，随即又爬起企图用行走的方式攻击众人。
隆迪亚举剑正待迎战，却被艾妮希尔阻止。
「波达，再喝一瓶药水，改召唤炎魔。」
「炎魔？」波达看看技能栏中正在闪烁的图示，有些不解。
事实上，召唤师的这招「破碎星章」与其他技能不同的是，有极低的机率可以越级召唤高等神魔。
炎魔的等级颇高，以波达现有的法力最大值而论，最多也只够召唤两次，且成功机率并不会因为连续使用两次而提高。
「万一我失败的话……」波达皱着眉，临时道出自己的退怯之意。
艾妮希尔却不感意外，从容回道：「b0b0，你行的。」
「b0b0？」听见这个昵称，波达因开心而脸红了。「好，我试试！」
心情一亮便无畏艰难的波达即刻越级召唤炎魔，但」效果的合t技。