第三章
络纬唧唧虚织，风动树摇，小女孩娇小的身躯上扛着一捆柴火，她挥去汗水，不时仰头自林间缝隙望向天色，蓝灰交错，暮色深重，她得快离开林子回家，否则娘铁定会担心。
她加快脚步，边看路边看天色，一不小心，脚下一滑，她惊声尖叫，跌入山沟，山坡上还留着她一只绣鞋，柴枝也四散五分。
小女孩浮沉于混浊脏污的山沟间，狂喊救命。娇小的身躯随沟水缓慢移动，她颤抖地观了沟面一眼——哇塞！一只死老鼠瞪大眼，也在浮沉，小女孩眨眨眼，惊悸得放声大哭。
“死老鼠啦！死老鼠”觑了老鼠一眼，它死状极惨，口吐白沫，她又抽抽答答地放声惨哭：“你怎么会死在这里？为什么不死在我家？我不会让你那么惨，我会帮你打扮，好好烹煮，美美地上桌，被我和娘吃掉，你也算鞠躬尽瘁，阎罗王会记你一笔功德，但是哇”又是一阵如雷贯耳的哭声。
“住嘴！”突地，一道稚气未脱的声音传来。
小女孩猛地怔住。有人？
“姑娘，救命呀！姑娘，我快死掉了呀！”沟水依旧缓慢移动，她的身体被那力量慢慢推着。
“姑娘？”十六岁的少年郎猛地坐起，他在这里安安静静的睡觉，享受林问徐风轻送，看看能不能把心烦的事一扫而空，却来了一个扫兴鬼。
“快点救我，这里好脏，太脏的话衣服也会很脏，娘会洗得很辛苦很辛苦，快救我啦！”
“别吵，我在睡觉！”少年喝道，索性走到山沟边，双手抱胸，俯睨着满脸黑抹抹的小女孩。
那山沟的水淹到她腹部，水流缓慢，她若争气点，跳上来没问题，那她在鬼叫什么？
小女孩仰望那如神只般的少年。他长得好好看，狭长的眼、高挺的鼻、厚薄适中的嘴，是大帅哥耶！
“原来是哥哥，不是姊姊。我好可怜哦！你救救我。”她水灵灵的大眼睛含着泪光，眨了眨。
娘说有求于人家，她只要眨眨眼，笑一笑，人家就会主动帮她。
少年冷漠一笑，他才不会发善心救人，她又死不了。突然，他全身感到一阵寒凉，下意识地进入警戒，缓慢转过身，俊眸微眯。
夕光尽没，林里一片暗色，那一双双晶亮的眼，和一声声的低低嘶吼，是狼群！它们看上了猎物，正想饱餐一顿。
少年不屑这些畜牲，它们威胁不了他，正打算离开，山沟里发抖的声音令他回头。
“那是什么？是狼还是豹？也许还有熊！完蛋了！我一个八岁的小女生，肉那么少，哪够它们分？如果它们分不均匀，铁定会打架，怎么办？我罪孽深重啊！”小女孩抱头哀号，恨不得自己肉多，好让这些野兽吃得饱饱。
少年本想救她，但她嘴里说出来的话令他犹豫。该救一个没大脑、对社会绝对不会有贡献，甚至有害的笨蛋吗？
不容他再多作考量，狼群已经有了行动。他的眼底迸射杀机，先是轻松地将小女孩救起，但她一身湿臭，教他不敢呼吸。一救她起来，忙将她甩开，但她却像牛皮糖一样黏住他大腿——“你是我的救命恩人，谢谢！我家没钱没势，不能奉上优渥的酬金，但是娘说人要感恩图报，奉献出全部的自己，绝不能留下遗憾，所以我打算以身相许，终身侍奉你。”
“放开呀！笨蛋，你找死啊？”他一边要甩开又脏又臭的小女孩，一边要对付扑上来的狼群。原本轻松能解决的事情，顿时变得绑手绑脚。
终于，一个不小心，他被一头灰狼给咬住手肘，也在同时，他杀意腾腾地挥刀，冷光伴着狼血喷洒，洒出一片红
“血！血！全是血呀”夏桔梗抱头惨叫。蓦然坐起，冷汗涔涔，娇喘吁吁。
又梦到了
夜凉露重，寒风自窗缝溜进来，她有点冷，披上衣服起来，将木窗关妥，但木窗因年久失修，窗缘残破，冷风还是不客气地钻了进来。
她走到娘的牌位前，拈香向娘禀告：“娘，我又梦见我的救命恩人了，他真是很好很好的大善人，为了照应我这个陌生人、为了保我周全，他被那头大恶狼咬了一口，我还记得恶狼咬住他的左手，就在这里，”她比着左手肘外侧，再道：“他流了很多血，好可怜！娘，十天前那个大骗子落腮胡会不会是他呢？我该怎么做？”
去找他呀！小傻瓜。
“找他？”她瞥了一眼快完工的布疋，喃喃地说：“也许交了这批货，赚点盘缠，是可以到京城找他娘，谢谢你的指点，明天或后天我们就能启程上路了。”她笑着拈香拜了拜，打了个哈欠，决定好去找他，整颗心都雀跃起来。
“睡觉了咦？”才走了几步，她顿了一下，猛然回头，瞪住娘的牌位。“哎呀！娘，刚才你说话了呀？哇塞，真酷！”
金华酒楼是京城最出名的名店之一，它昂昂耸立于闹市最醒目的位置，楼高数丈，共有五层，占地广大，在当今是最雄伟的酒楼之一。
楼中丽玉池内假山流水，小小瀑布之下，五彩奇石，清澈见底，池中锦鲤悠游，水草交横，有绿意，有活泼生机。
解索衡是金华酒楼幕后大老板之一，但知道的人寥寥可数，连他爹解铅城都不知。
解索衡坐在雕龙镂云的凭栏处，拉上了布幔，手持玉爵，爵内注满八分松苓酒，冷眸俯视在街道上来去的贩夫走卒。今天日光灿烂，春风微送，午后时分，酒楼里高朋满座。
解宝文大口喝酒，大口吃肉，此时取一坛松苓酒，大口牛饮，以袖抹嘴，赞道：“陶陶复陶陶，醉乡岂有涯。”
他已经微醺，桌上五坛酒他看成八坛，痴傻笑道：“不愧是堂哥，竟能酿造这天下独一无二的好酒，幸亏是你堂弟，否则在别家酒楼喝不到，此生有何乐呀！？”
解索衡侧目打量着他，见他微醺，脸色红润，提醒道：“松苓酒别当马酒喝，真浪费，你若醉了，别想我帮你叫马车，你自个儿回府去。”
“这”解宝文面露为难，摇了摇手里的酒，酒在坛内拍打坛罐，对嗜酒者是最好的乐曲。“松苓酒太好喝，我确实有些晕了，若是有软金杯，再有巧嫣相伴，我甘愿小口啜饮，哪舍得醉！？唉巧嫣哪”他又痴痴笑了。
前些日子去苏州，刚好到美人楼去会会他喜爱的苏州——
善将者，其刚不可折，其柔不可卷，故以弱制强，以柔制刚。纯柔纯弱，其势必削；纯刚纯强，其势必亡；不柔不刚，合道之常。
黑眸一凛，何者谓不柔不刚？他够刚强、够冷静，甚至为纪律分明亦能六亲不认；然而柔弱，则易于沦为妇人之仁，在纪律严明的军中，是最大的忌讳，如何能以柔制刚？卧龙先生说是合道之常，该怎么才能做到？
偷窥的二八佳人夏桔梗，总是挪不到好位置，直到男子步出飞阁，她“呀”了一声，忙掩住小嘴，美眸闪烁着五彩光芒。
原来她还蛮想念落腮胡的，嘻嘻借着叶缝偷窥已无法满足，她需要看得更清楚，索性舍弃树的遮蔽，笨手笨脚地移到光明正大偷窥处。突然，她惊喜大叫，手舞足蹈，往下一瞧，咦？墙呢？往旁一瞧，墙在旁边呢！
“哇——”她狠狠地跌下，在地上滚了三圈半才停止，呈大字型趴在软软的草皮上，巧鼻动了动，有泥土和草香耶！
解索衡收起墨宝，收入衣襟内，双手环胸，微愠，冷眼看着趴在他地盘上的偷儿，还是个姑娘家！
夏桔梗狼狈地爬起来，盘腿坐着，俏脸黑了一半。她动了动手腕，捏捏腿，摸摸胸口、摸摸肚皮，嗯，没少一块肉，庆幸，是好兆头。
仰起螓首，正好对上那一双好看的眸子，她甜甜一笑，再觑了一眼他的左手肘。卷起袖管的左手，肌理分明，充满力量，靠近肘关节处，一排醒目的牙印疤痕，深刻地烙印，她的心震动，脸颊嫣红，血脉翻腾十年寻觅，可让她寻到朝思暮想之人了！
解索衡脸一黑，火焰在眼底燃烧。这个不知死活的女人，正抓住他的左臂，抚摸他那丑陋的耻辱。是的，耻辱！
“走开！”他怒火狂燃地拨开她花痴的脸，推开她柔弱的身体，将袖子翻下，遮住他的耻辱。
她怎么会出现在这里？一想起她无厘头的缠功，他这铁铮铮的汉子也感到一阵恶寒。
“落腮胡，再让我看一下嘛！”夏桔梗说着跑上前，像哈巴狗一样笑着，欲卷上他的袖子看清楚，不意却被狠狠地推开，差点跌倒，她无辜地望着他铁青的脸。
“你来干什么？”他深皱浓眉，刻意拉开与她的距离。
他的问话，令她精神一振，挺起胸，抬起自认美丽但此刻却脏兮兮的脸蛋，她像下了重大决定似地，深吸口气，用力大声地说：
“我来嫁给你！”说完，她高兴得哈哈大笑。找到了！找到了！等一会儿带他去见他的岳父岳母，哈哈哈解索衡一脸狰狞。只要遇见她，他的脾气就莫名比平日火爆十倍，已经数不清鱼，背过身去。
然而八爪章鱼又缠过来，丰嫩的胸脯贴着他的背，一脸笑嘻嘻的。
“不，你需要啦！所以我要生好多好多孩子来爱你呀！呵呵”她好幸福地用粉嫩脸颊磨蹭他的背。
解索衡僵住了，莫名地，为她的话而感动。
“相公，”她闭上娇眸，轻轻呼唤“你不爱我没关系，但不要拒绝我爱你疼你、不要拒绝孩子，好不好？因为我好爱好爱孩子呀！”
烛火明灭，言犹在耳，当初那个信誓旦旦要生很多孩子爱他的女人，此刻却在鬼门关徘徊。
那时，她就知道她是他为争一口气，勉强娶进门来的妻子吧！
明知道他出于恶意娶她，更不打算善待她，她却甘之如饴，甚至乐在其中，为什么？
我爱你、我爱你、我爱你
她虚弱的声音震撼了他的心，他完完全全可以体会她的情意有多深多真。
执起她冰冷的小手，贴上他的脸颊，目光突然变冷，无情说：“桔梗，我不需要孩子来爱我，我只需要你一人就够了。所以，只要能把你医好，就算失去这个孩子，就算要我永远没有子嗣，我也在所不惜。”
“醒来吧！我的笨娘子。”他低声呼唤，眼眶微热。
翌日一早，葛飞领着一批随从，大摇大摆地坐在大厅之上，等着解索衡出来领旨降罪。
解索衡没出现，倒是解铅城出来了。看了一眼圣旨，他神情凝肃。
该来的总会来，只是，皇上会判多重呢？
“解元帅，你的儿子这回真是彻底惹怒龙颜了呀！我看解将军的人头”
葛飞毫不掩饰幸灾乐祸的语气。
“葛将军！”解铅城打断葛飞的话，神情严肃道：“皇上深知我和索衡对皇朝忠心耿耿，多年来更是为皇上立下不少汗马功劳，皇上虽然震怒，但我相信念在索衡初犯，会从轻发落。”解铅城只有一个儿子，百年后还得靠儿子送终呢！
葛飞闻言，蓦地大笑，对着圣旨拱手道：“圣旨在此，一切已成定案，还不快快叫解索衡出来领旨！”
解铅城朝下人使了一个眼色，下人匆匆告退，到了夏桔梗休息的寝室。
寝室内，大夫面色肃然，再一次向解索衡确认。
“将军真的要老夫这么做？”大夫不敢相信。
“你聋了是吗？”解索衡失去耐性，厌烦地瞪了一眼大夫。
“这可是将军的亲骨血啊！”“我只要保住桔梗，懂吗？而且我也替你省了麻烦，免得要顾及孩子，担误了用药的良机。”
大夫眼见说服不了他，深叹口气，无奈应允了。
“少爷！”下人匆忙人内，紧张地说：“葛飞将军领了圣旨过来，要少爷上大厅领旨。”
解索衡冷笑，他太明白葛飞那头老狐狸在打什么算盘，必定是想趁此良机狠狠踢他一脚吧！
“你没瞧见我受了重伤吗？”
“奴才瞧见了，但”
“宣读圣旨是吧？那就叫葛飞亲自到这里来宣读，还不去！”他睁眸斥喝。
“是。”下人已经满身大汗，忙退出，到大厅上。
葛飞等得不耐烦。又听到解索衡自大到这种地步，怒斥拍桌“这是什么态度？竟对圣上如此无礼！”
下人全身抖瑟，在葛飞的怒喝之中，飞奔到寝室里，再度传达葛飞的不满。
解索衡起身，咳了一声，邪佞笑道：“把我的话一字不漏告诉葛飞，因为我有办法在不伤皇上的一兵一卒之下，剿平虎洛寨，他要是识相，就立刻滚过来舔我的鞋子，说不定我会给他一些好处。”
下人下巴快掉到地上去。抖着问：“一一字不一不漏？”
“怎么？还要我再说一遍吗？”他的目光足以在瞬间杀死十头牛。
“不必。”下人一溜烟跑了。好辛苦呀！
下人有了被砍头的最坏打算，一字不漏地转述。
葛飞震怒，觉得受到前所未有的侮辱。
“好！好个解索衡！”
葛飞瞪了一眼沉默的解铅城，带着圣旨随着下人来到寝室内。
“解将军，你真是狂妄到目中无人。”葛飞咬牙道。
无所谓，圣旨一宣读，宣读，这个讨厌鬼便能自动消失，什么怨都先忍下来。
“我就是这种人。”解索衡冷笑地瞥了一眼圣旨。
“你很快就没资格当这种人了。”
葛飞忿忿地将圣旨拿过来，打开，正要宣读，解案衡一手抄了圣旨。
“你干什么？”葛飞怒喝。
“不必读了，皇上还不就是气我没认真练兵，误了围剿虎洛寨一事。”
“你有自知之明最好。”
解索衡突然眯起眼睛，凑近葛飞的脸，讥讽道：“你在皇上面前说了我不少气好话吧？”
葛飞为他那森寒的目光感到胆颤。
“除掉我，你以为皇上便会重用你吗？别傻了，老头子。”解索衡不顾葛飞铁青的脸色，狂妄大笑，伤口因笑震痛，他却一副无所谓的样子，冷道：“回去告诉圣上，我解索衡已经不费一兵一座，将虎洛寨在两个时辰内铲平了。”
“什么？”葛飞震惊得说不出话来。
“虎洛寨已剿，这道圣旨也毫无意义，送客了。”解索衡下了逐客令。
“不可能！单凭你一人之力怎么可能”葛飞惊讶不已。
“你做不到就说别人不可能，太小看他人了。若皇上不信，可叫人去查，你可以滚了，在十天半个月内，我一点也不想见到你。滚！”
葛飞狼狈地落荒而逃。
葛飞离去后，强持镇定的解索衡终于呕出一口鲜血，几乎不支倒地，幸好大夫及时扶住他。
“我迟早会被葛飞这奸臣气死。”
“将军保重。”大夫道。
“扶我到床边。”
“将军，你该休息了。”
“扶我到床边，听见没？你是不是也想气死我？”解索衡怒道。
“你不要命了吗？”解铅城步入寝室，对儿子异常的行径万分不解。
“为了一个女人，还是一个笨女人，你竟然笨到单刀赴会。”
前因后果，下人向他说明了。
“哼！你不会懂的。”
解索衡甩开大夫的手，迳自扶着墙走到床畔，温柔地凝视床上的娇妻。
“把少爷请回房里休息。”解铅城吩咐，跟在身后的两名侍卫领命，上前架住解索衡。
“爹，你干什么？”解索衡奋力挣脱，无奈他负伤太重，无力抵抗。
解索衡怒睁俊眸，死瞪着，但黑暗仍渐渐笼罩住他，在完全昏睡之前，他听见爹的话。
“你立了大功，皇上很快会召你人宫领赏，你好好养伤吧！”解铅城道。
过了三日，解索衡大伤初愈，才不再遭人点穴，可以下床走动。
醒来第一件事。便是回寝房看桔梗。美欣告诉他，这三日桔梗的毒清除得差不多了，断断续续醒来过，但又睡去。
“你们都退下。”解索衡吩咐，一干服侍的人全自动退出去。
他捧起案上的药汁，扶起夏桔梗，一匙一匙耐心的喂她喝下。
“咳咳咳”喝完最后一口，夏桔梗轻咳了起来。
“桔梗！”他忙将药碗放下，回到她身边，贪婪地凝视她苍白如雪的脸。“桔梗？”
柳眉轻蹙，水眸微睁，一清醒过来，第一个感觉就是痛。
“我死了吗？”她恍惚的问，视线还有些模糊。
她一睁开眼睛就说什么死不死，解索衡又气又怒的吼：“我好不容易把你从鬼门关拉回来，说什么死不死！”
听到熟悉的吼叫声，桔梗转过脸来，解索衡的脸庞映人眼帘，她惊喜得不敢相信，伸出颤抖的小手摸着他的眼、他的鼻、他的唇，还粗鲁地揉了揉他的大胡子。
断了线的珍珠泪倏地掉下来，她喃喃自语着：“是真的吗？我不敢相信，我明明痛得快死掉了，甚至还看到仙女耶！怎么”
解索衡松了口气，微笑地任她蹂躏他的落腮胡。
“这个落腮胡到底是真是假？是不是阎王爷可怜我，给我作了一个好梦？”她还在喃喃自语，突然生了一念，梳了梳一大撮胡子，握在手里，狠狠的一扯——
“啊！”解索衡痛到快流出眼泪，猛揉着被扯下一撮胡子的地方。
“很痛吗？”夏桔梗努力的观察他的脸色，看来是很痛的样子。
“夏桔梗！你干什么？”他顾不得她是病人。喷口水大吼。“你会痛，真的会痛？耶！啊”她太激动太兴奋，动到了伤口，但还是好开心。
“你真是”解索衡瞧着她手里那把为数不少的胡子，心痛着。
“哎呀！秃了耶！”她拍了拍手上的胡子，怜惜地摸摸他的下巴，被他气呼呼地甩开手。“相公”凝睇相公生气的脸，她又忍不住狂落泪。
“我的胡子跟你有仇啊？”他怒吼，突然见她落泪，脸色全变，担心慌乱地问：“是不是伤口痛了？”
夏桔梗摇摇头，咬着下唇，泪眸瞅着他不放。
“看什么？”他被她深情的目光瞧得有些窘。
“我作了好长、好可怕的梦啊！”她可爱地吸吸鼻子，抹去眼泪。
“一定是梦到阎王审问你，发现在你的功过簿里头全部只有一个字，笨，是吧？”他取笑她，温柔地取来湿毛巾帮她擦脸。
“不，我梦见自己到了一个四季如春的桃花源，那里好多好多亲切和蔼的仙女，她们在百花中跳舞唱歌，围绕着我笑，还说要带我去看菩萨耶！”
她激动地说。
“敢情你到西方极乐世界去了？”
“嗯，而且只要我想要吃什么、喝什么，东西就会一下子蹦出来。”她夸张地做了一个手势，突然懊恼地说：“但那里好严格哦！我明明想着焖兔肉，东西是跑出来了，但仙女立刻跑来告诉我这里不能吃肉，那我就想不能吃肉，就吃鱼啊！怎知道又被禁止，害我在想的时候，还要删除这个、删除那个，累死人了。”
解索衡听完忍不住大笑，他这回真确定她去了那儿了，只是
“那是个好地方，你怎么说是可怕的地方呢？”
她突然害怕的揪着他的衣服，紧紧地将头埋入他怀里。
“好可怕、好可怕，因为我想了一大堆丰盛的食物，要仙女姊姊叫你来一块吃，但她们说你不在那里，也无法叫你去，我一听，就哇哇大哭了，因为没有你，那堆食物一点也不好吃了。我真怕那些仙女姊姊把我留在那里，不让我回家找你，那不是很可怕、很可怕吗？”她一脸好担心的样子。拼老命紧紧抱住解索衡的身体。
解索衡怔怔地沉默了片刻。她可知道她放弃了什么？凡间男女有多少人想上西方极乐世界，想永远摆脱轮回和受地狱之苦，然这小傻瓜竟说那是可怕的地方，因为没有他！
“相公，你可不可以一辈子都对我生气？因为桔梗一度以为永远看不到你了，好害怕、好害怕！”
“傻瓜！”
他的心都揪在一块了，眼眶不知怎地微热，紧紧地回拥住她。
他差一点就失去了她呀！扁用想的，他就心魂俱散。
“你想叫傻瓜就叫，喊我笨桔梗也行，就是别赶我走，我要永远黏着你。”
“我认命了，让你黏吧！”他笑着轻叹一声，在此时此刻，他懂自己对桔梗的感情有多浓多深了。
“你说的，不准反悔！”
“君子一言，驷马难追。”
“我不管是四匹马还八只羊，你甩不掉我了。”她笑得手舞足蹈，扯痛了背伤，呻吟一声。
“快躺下。”
这时候夏桔梗才忽然想起那天的激烈血战。
“相公，那天在虎洛寨，你把人全杀光了吗？”她紧张兮兮地问。
“约莫是死光了。”他无情的回答。
“那万里哥也”她喃喃自语，突然掩上红唇，湿了眸。
解索衡深蹙眉头，脸色微变，冷冷问：“谁是万里哥？”
“万里哥就是我从小一块长大的好邻居嘛！”她下意识地回答，一心还想着那场腥风血雨的战役。
“哼！好邻居？”他酸溜溜地说。
“不行，我一定要去看看，说不定万里哥没死，等我去救他呢！”她立刻起身要下床。
“不准！”冰冷地命令。
“万里哥不是坏人，他并没有要伤害我的意思，他还给我吃好多东西，对我很亲切，而且他说他爱我，所以更不会伤害我了。”
“他爱你？”解索衡压抑的狂猛怒气，化为脸上一抹恶魔的残笑。
“嗯，他从小就对我很好，有好吃的一定分给我吃，甚至给我银子花，他是我的大恩人。”夏桔梗完全没注意到解索衡的脸色有多不对劲，还继续说：“相公，我们不能当忘恩负义之人，所以”
“但他利用了你，害你几乎上了西方极乐世界，以前有多好都该扯平了！况且，他伤得比我重太多。四天过去，没有因血流干而死，也会因为没水喝而渴死，你现在去只会看到人干。懂吗？他咬牙道。
若非看在她还有伤，他会那么冷静才有鬼咧！
“死了吗？她静静地落下泪来，沉默了一会，才抹干泪道：“相公，就算万里哥死了，他没有亲人，我也该为他收尸，所以我”
“够了！”他震怒地打断她的异想天开，俊眸危险眯起，沉声道：“你可知我背上的箭伤如何来的？”
夏桔梗摇摇头。
“就是拜你那万里哥之赐。”
“啊！”她惊呼一声，眨着美眸。
“你还要我去替你万里哥收尸吗？”他不鞭尸就偷笑了，还收尸咧！
“那那怎么办？”她苦恼不已。
见她还为一个利用她的人而落泪苦恼，心火狂燃，解索衡寒着一张脸蓦地起身。
“你好好养伤，一步也不准离开。”说完，他迈大步离去，把气出在门上。
“相公又生气了吗？”她无辜地目送他离开。
“相公真小器！”夏桔梗噘着嘴抱怨。“生气生了一下午。都不来看我。你不来，我就自己去找你。”
她下床弯身穿鞋、起身着衣，都会扯到伤口，虽然疼痛，但勉强忍住还可以。
她走到门口，突然，一个高大挺拔的身子挡住她的去路，她抬眼，望着年轻干净的陌生脸庞，笑着说：“公子，借过。”
公子挑起眉，细细打量她，她也张着纯真的美眸与他对望片刻。
“公子，你挡住我的去路了。
奇怪，这公子有点面善哩！
公子眼底闪着恶意的笑，不走，偏偏踏进来，魁伟的身子刚好挡在门。”
“姑娘生得好标致可人。”公子轻佻地摸了她下巴一把。